[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = 페이스갤러리 서울이 한남동에 확장 이전하면서 첫 전시로 미국의 원로 작가 샘 길리엄(88)의 개인전을 27일부터 7월 10일까지 개최한다.

샘 길리엄의 개인전은 아시아 최초 전시이며 이후 홍콩 H Queen's 빌디엥 위치한 페이스갤러리에서 순회 전시한다.

샘 길리엄은 1960년대 중반 워싱턴 D.C 미술계에 등장해 색면 추상 화풍을 정교화하고 뒤흔들기도 하면서 추상표현주의 영역을 확장한 작품을 선보였다. 사회운동가이자 미국 재즈 음악 마니아로 이에 영향을 받아 극적으로 변해가는 사회에서 회화 작품에도 자신의 가능성을 넓혀 나갔다.

그는 1972년 베니스 비엔날레에 미국을 대표로 참여한 최초의 아프리카계 미국인 작가이기도 하다. 국제적으로 흑인 작가에 대한 명성이 높지 않았던 당시에도 자신의 영역을 구축하며 미술계에서 높은 평가를 받았다. 최근에는 다양한 국적과 인종의 작가들이 자신의 이름을 알리고 인정받는 가운데 샘 길리엄의 작품가와 명성은 더욱 높아지고 있다.

이번 전시에서는 그의 신작 아홉 점이 등장한다. 1960년대부터 계속 발전시켜온 빗각 캔버스 추상 회화 작업들이다. 그가 작업하는 캔버스의 프레임은 대략 15cm 깊이의 빗각 형태다. 캔버스를 접고 적시고 얼룩지게 한 다음 순수 안료와 톱밥 주석볼 등으로 거친 표면을 만들고 스튜디오 바닥의 이물질 등과 섞은 물감을 그 위에 두껍게 덧바른 뒤 갈퀴와 강철 붓 같은 여러 도구를 사용해 입체감을 입힌다. 여기에 다양한 색감으로 물들여 캔버스는 불꽃 축제가 펼쳐진다.

작업의 모든 단계에서 생성되는 물감의 움직임과 구성에 능수능란하게 반응하는 샘 길리엄의 추상화는 그가 사랑하는 재즈음악의 즉흥연주에 비유되기도 한다. 작가는 재즈 색소폰 연주자 존 콜트레인에게서 그림 그리는 법을 배웠다고 이야기한다. 그는 "중요한 건 시간이다. 음악을 듣고 깨닫는 것, 소리에 대한 경험이 내 그림의 기준이 됐다"고 했다.

89hklee@newspim.com