[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 국내 해양과학 전문가들이 제안한 해양환경보호 정책권고안이 전 세계에 공표됐다.

우리나라 대표 과학기술 석학기관인 한국과학기술한림원이 발의한 '해양환경보호(Protection of Marine Environments) 성명서'가 지난 1일(한국시간) 세계 최대 과학기술 민간부문 국제기구인 '국제한림원연합회(IAP) 성명서'로 공식 발표됐다.

연합회는 과학과 정책의 협치가 필요한 중요 이슈에 대해 전 세계 한림원의 통합된 의견, 권고안, 행동계획을 해마다 1~2개 주제를 채택, 성명서 방식으로 공표한다.국제한림원연합회는 국제적 현안에 대해 공공을 대변하고 과학적 견해를 제공하기 위해 1993년 설립됐으며 전 세계 100여개국 140여개 한림원 및 과학기술단체가 참여하고 있는 단체다.

이번 해양환경보호 성명서는 한국이 제안하고 직접 작성한 최초의 성명서로, 미국, 영국, 독일, 프랑스, 스웨덴, 캐나다, 중국, 일본 등 75개 해외한림원이 참여기관으로 서명한 상태다. 해양보존 및 보호의 중요성을 전 세계에 일깨우는 역할을 한국이 주도해 국제과학기술계에서 한국의 위상을 높였다는 평가를 받는다.

성명서는 지구 표면의 71%를 차지하는 바다가 인류 생존과 번영을 위한 필수적 공간임을 강조하고 현재 심각하게 병들어가는 바다의 온전성을 되찾기 위한 다섯 가지 과제를 담았다.

해양자원에 대한 착취에 가까운 태도로 인해 저하된 해양 온전성을 복원하고 보호하기 위해서는 인류 모두가 '해양교양'을 갖추어야 하며, 해양자원의 이용과 관리가 지속가능하도록 하는 범국가적 차원의 대규모 행동 변화를 이끌어내야 한다는 내용이 포함됐다.

연안서식지는 생물다양성과 세대 연속성 유지에 매우 중요한 역할을 하고 있으나 현재 토지 간척과 담수 개발, 오염, 외래종 침입 등으로 크게 훼손되고 있어 신속한 복원이 필요하다는 점도 강조됐다.

중금속, 플라스틱 폐기물 등 해양 유입 유해물질은 생물의 성장과 생식에 지장을 주며, 수산물에 축적돼 인체의 건강을 위협한다는 부분도 상기시켰다.

바다는 기후변화를 완화하는 역할을 해왔으나, 급격한 기후변화로 해양생태계의 순기능이 위축될 위기에 처해있다는 점도 경고됐다. 해초지, 대형 해조숲, 맹그로브숲을 보호하는 것이 지구온난화를 완화시키는 우선순위 조치가 돼야 할 필요성도 담겼다.

불법-비보고-비규제(IUU) 어업 등으로 수산자원은 감소 추세에 있으며, 이미 고통받고 있는 해양생태계에 대한 압력을 가중시키고 있으므로 양식어업의 지속가능발전에 대한 고민과 실천적 개선 의지가 강구돼야 한다는 점도 강조됐다.

이번 국문 성명서에는 한국해양과학기술원, 포항산업과학연구원, 인천항만공사, 서울대학교, 시민환경연구소 등 국내 산·학·연 및 시민단체 46개 기관이 지지를 표명했다.

한민구 과기한림원장은 "이번 성명서는 심각한 위기에 처해있는 바다와 인류에 대한 주위를 환기하고 전 세계에 변화를 촉구한다는 점에서 큰 의의가 있다"며 "한림원은 성명서 발의자로서 심포지엄 개최를 비롯해 여러 활동을 통해 해양환경보호와 해양생태계보전의 시급성에 대한 전 국민적 공감대를 형성하고자 노력할 것"이라고 말했다.

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