[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 지난 2017년 사람을 제물로 사용한 인신공희(인신공양) 사례로 인골 2구가 확인된 경주 월성 서성벽에서 성인 여성 인골 1구가 추가로 발굴됐다.

문화재청 국립경주문화재연구소장(소장 김성배)는 7일 "이번 조사에서 키가 약 135cm 전후로 체격이 왜소했던 성인 여성 인골과 동물뼈 등을 추가로 확인했다"며 이같이 밝혔다.

이번에 확인된 여성은 이전과 달리 곡옥모양의 유리구슬을 엮은 목걸이, 팔찌를 착용했으며 동물 뼈는 말, 소 등 대형 포유류로 추정되며 늑골 부위 위주로 선별해 제물로 바쳐졌다.

앞서 인신공희 지점에서 북서쪽 방향으로 약 10m 정도 떨어진 곳에는 1985년과 1990년 시굴‧발굴조사에서 출처 불명의 인골 20구 이상이 일괄적으로 확인된 바 있다. 이번에 밝혀진 월성의 축성 작업과 비교한 결과, 이들 인골 또한 성벽 축조 과정과 관련해 묻힌 것으로 밝혀졌다.

인신공희 정황이 확인된 월성 서성벽 조사는 축성시기, 토목 기술을 살펴볼 수 있다는 점에서도 그 중요성이 크다. '삼국사기', '삼국유사' 기록에는 월성이 파사왕 22년(101년)에 축조된 것으로 등장하지만, 이런 축성 기록은 실제 축조 연대보다 많이 앞당겨진 시기로 여겨져 논란이 끊이지 않았다.

이에 이번 서성벽 발굴조사를 통해 월성은 문헌 기록과 약 250년 차이는 4세기 중엽부터 쌓기 시작해 5세기 초에 이르러 완공된 것으로 확인됐다.

문화재청 국립경주문화재연구소 관계자는 "왕성 월성의 궁궐 배치와 성벽 축조 재료의 자연과학적 분석에 대한 조사, 연구를 준비하고 있다"며 "앞으로 적극 행정과 정부 혁신의 하나로 월성 발굴조사 성과를 국민에게 꾸준히 공개하고 적극적으로 소통할 예정"이라고 밝혔다.

월성 서성벽 조사 성과는 오늘(7일) 오후 4시 국립경주문화재연구소 유튜브 현장 설명회로 공개된 후, 오는 8일 관련 분야의 전문가를 초청해 학술적 의미를 토론하며 이는 국립경주문화재연구소 유튜브에서 실시간 시청 가능하다.

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