[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 예비후보가 27일 1·2차 예비경선 경쟁자였던 하태경 의원을 공동선대위원장으로 영입했다.

지난 1·2차 예비경선에서 홍준표 '저격수'로 주목받았던 하 의원은 유승민 후보와 바른정당 시절부터 정치 행보를 같이 해왔기 때문에 '유승민계'로 분류돼 오기도 했다.

윤 후보는 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 "저는 오늘 존경하는 하태경 의원님을 저의 공동선대위원장으로 모시게 됨을 국민 여러분께 말씀드린다"며 "하태경 의원님은 부산 해운대에서 3선을 하신, 대한민국의 개혁보수와 정치혁신을 상징하는 대표적 정치인"이라고 소개했다.

그는 "정치를 하면서 단 번도 쉬운 길을 간 적이 없다. 권력자의 눈치를 보지 않고 떳떳하게 할 말을 하는 소장파로서, 우리 보수 정당이 살아있음을 국민 앞에 증명해 온 분"이라며 "그 누구보다 과거 주사파 운동권들의 잘못된 행태를 몸소 체험하고 싸우는데 앞장섰다. 북한 주민의 인권향상을 위해 끊임없이 노력해왔다"고 설명했다.

이어 "무엇보다 정치적으로 소외된 2030의 목소리를 300명 국회의원 중 가장 먼저, 그리고 가장 오랫동안 진정성 있게 듣고 대변해 온 정치인"이라며 "우리 미래세대가 원하는 것을 정확하게 알고, 말뿐이 아니라 행동으로 보여준 정치인"이라고 하 의원을 치켜세웠다.

그러면서 "저 윤석열은 하태경 의원님과 함께 앞으로 신선한 정치, 공감하는 정치, 미래세대를 위한 정치를 펼쳐 나가겠다"며 "오늘 이 만남이 시작이다. 끊임없이  배우고 토론하며 손 잡고 나아가겠다"고 덧붙였다.

하 의원은 "정권 교체와 정치 혁신 이 두 과제를 모두 다 잘해낼 후보는 윤석열 뿐"이라며 "저 하태경은 우리 당의 대통령 후보로 윤 후보를 공식 지지하기로 했다"고 밝혔다.

하 의원은 '유승민 캠프가 아닌 윤석열 캠프로 합류하게 된 이유'를 묻는 질문에 "솔직히 쉽지 않은 시간 고민을 아주 많이 했다"며 "그 기준을 무엇으로 할 것인가 깊이 생각했고 오늘 발표한 대로 우리 앞에는 정권교체와 정치혁신이라는 두 가지 과제를 성공적으로 이뤄낼 사람이 필요하다고 판단했고 윤 후보가 적임자라고 생각했기 때문"이라고 밝혔다.

그는 2030 남성들에 대한 지지와 관련해선 "그동안 지켜본 윤 후보 캠프 내부에서는 청년들의 목소리가 충분히 반영되지 않고 있다고 생각했다"며 "청년들의 목소리를 가감 없이 생생하게 전달하는 역할을 제가 좀 해야겠다 생각하고 있고 그런 면에서 좀 더 후보와 캠프 내부에서도 소통하겠다"고 덧붙였다.

윤 후보는 본경선 승리를 확신하냐는 질문엔 "확신하고 있다"며 "지지율 문제는 여론조사가 다양하게 이뤄지고 있기 때문에 잘 나오는 것도 있고 그렇지 않은 것도 있다고 생각한다. 선거라는 건 저는 정치를 처음으로 하는 거지만 제 원칙은 어쨌든 국민에게 솔직하고 진정성 있게 제 모습을 보여드려야 한다는 생각"이라고 답했다.

윤 후보는 홍 후보 측에서 현역 의원들의 대거 영입을 줄 세우기라고 비판하는 데 대해선 "글쎄 다른 진영을 지지하든 다 동료 정치인들인데 그런 정치인에 대해 그런 말씀을 하시는 게 과연 적절한 건지"라며 "제가 만약에 다른 진영으로 가시는 분들에 대해서 저는 그렇게 발언한다는 거는 제 상식으론 이해가 안 간다"고 말했다.

하 의원도 "줄세우기 이야기는 같은 정치 동지들을 폄하하는 행위"람며 "제가 누구 옆에 줄 설 사람인가. 뜻이 같고 목표가 같기 때문"이라고 거들었다.

윤 후보는 '최근 캠프에 합류한 현역 의원들이 원희룡 캠프에 있던 인사들'이라는 지적엔 "저와 개인적 인연이 있던 분들도 꽤 있다'며 "아마 본격적으로 정치를 하기 전에 우리 원 후보님을 지지하고 그 캠프에서 같이 일을 했던 것 같다. 상당 부분은 원 후보님을 계속 도와드리고 일부만 중심으로 (우리 캠프를 돕는다)"고 설명했다.

이에 기자들이 '원 후보와 후보 간 연대의 초석이라는 해석이 나온다'고 묻자, 윤 후보는 "우리가 정권 교체를 위해서는 다함께 연대해야 하지 않겠나"라고 답했다.··

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