[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 러시아의 우크라이나 침공 일주일이 지나면서 우크라이나를 떠난 난민 수가 100만명에 육박하고 있다.

양국의 교전이 장기화되면 난민 수가 최대 400만명에 이르러 유럽이 2차대전 이후 최대 난민 위기를 겪을 것이란 경고까지 나왔다.

인접국인 폴란드를 비롯한 유럽 각국은 러시아의 무차별 폭격을 피해 달아난 우크라이나 난민을 적극 수용하며 온정을 베풀고 있다.

하지만 2015년 시리아 내전에 따른 난민 사태 이후 지난해 아프가니스탄 난민에는 빗장을 단단히 걸어 잠궜던 유럽이 우크라 사태에 보인 태도는 이중적이란 지적이 나온다.

◆ 유럽, 금세기 최대 난민 위기 임박

이날까지 우크라이나 난민의 약 절반인 45만4000명이 폴란드로 떠났고, 헝가리(11만6300명)와 몰도바(7만9300명), 슬로바키아(6만7000명)에도 난민이 몰렸다.

앞서 샤비아 만투 UNHCR 대변인은 1일 하루 만에 20만명이 넘는 우크라이나 국민이 서쪽으로 이동했다고 밝혔다. 만투 대변인은 전날 발표에서 우크라이나 난민 사태가 시리아 내전을 넘어 "이번 세기의 가장 큰 난민 사태가 될 수 있다"고 경고했다.

UNHCR은 "우크라이나에서 발생한 군사 공격으로 민간 기반 시설이 파괴되고 민간인 사상자가 발생했으며 수많은 사람들이 안전과 보호를 위해 집을 떠나고 있다"면서 "더 많은 사람이 이동할 것이라는 점이 분명하다"고 우려했다.

◆ 백인 외에는 철벽? 비난 불가피

워싱턴포스트(WP)는 우크라이나 난민에 유럽이 보여준 단합된 온정은 환영할 소식이나, 지난 2015년 시리아 난민 사태 이후 난민에 철저한 철벽을 쳤던 것과는 사뭇 다른 이번 대응은 유럽의 인도적 지원이 백인과 기독교인에 편향됐다는 비난을 피하기 어려울 것이라고 지적했다.

유럽은 2015년 시리아 내전을 피해 넘어온 130만 명이 넘는 난민으로 인해 극심한 사회적 논란을 겪었었다.

이후 지난해 이슬람 무장조직 탈레반의 아프가니스탄 점령으로 쏟아져 들어온 난민 등에는 강한 경계감을 보이며 빗장을 걸어 잠그고 있다.

당시 국경에 장벽을 건설하는 등 중동 지역 난민에 강한 거부감을 보였던 폴란드와 헝가리 등은 현재는 적극적인 우크라 난민 지원에 나서고 있다.

유럽연합(EU)은 난민들이 모든 EU 회원국에서 최대 3년 간 거주할 수 있게 하고, 고용접근, 사회복지, 의료 혜택을 누릴 권리를 보장하는 등의 난민 임시보호 지침 적용을 검토하고 있다.

그리스 아테네에 거주 중인 나이지리아 난민은 WP와의 인터뷰에서 이번 우크라 사태를 지켜보면서 "에티오피아에서도 끔찍한 폭력으로 많은 이들이 목숨을 잃는데 뉴스에는 거의 안 나온다"고 지적했다.

그러면서 "이제는 유럽인들이 (폭력을 피해) 달아나고 있고, '모든 생명이 소중하다'며 우크라 난민 문제를 언급하지만 모두가 소중한 것은 아닌 것 같다"면서 "흑인들의 생명은 덜 중요하게 다뤄진다"고 꼬집었다.

WP는 우크라이나 난민을 환영하는 유럽이 동시에 리비아에서는 난민이 지중해를 넘어 이탈리아로 들어오지 못하게 해안경비대에 자금을 지원하고 있으며, 그리스도 난민을 터키 해역으로 돌려 보내 논란이 되고 있다고 지적했다.

한편 이코노미스트지는 우크라 난민 사태를 바라보는 유럽의 입장이 과거 시리아 난민 사태 때와는 다를 수밖에 없다고 설명했다.

성인의 약 80%가 남성이던 시리아 난민과 달리, 우크라이나 피란민은 대다수가 여성 혹은 아동이란 점, 우크라이나가 유럽서 90일간 무비자로 여행할 수 있는 만큼 접경국의 부담이 적다는 점, 국가차원 뿐만 아니라 유럽 국민들까지도 우크라 피란민을 적극 환영하고 있다는 점 등이 다르다고 강조했다. 

kwonjiun@newspim.com