[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 월가에서 고개를 들고 있는 경기 침체 가능성에도 연방준비제도(연준) 관계자들은 매파와 비둘기파 가릴 것 없이 일단 빠르게 인플레이션 통제에 나서야 한다는 데 한 목소리를 냈다.

다만 이들은 오는 6월과 7월 각 50bp(1bp=0.01%p) 인상을 점쳤으나 이후 긴축 속도를 두고는 다소 이견을 보였다.

1일(현지시각) 연준 대표 매파인 제임스 불라드 세인트루이스 연방준비은행 총재는 올해 기준금리를 3.5% 수준까지 올려서 인플레이션을 낮추고, 금리 인하 논의는 내년 말이나 2024년에 진행될 가능성을 언급했다.

불라드 총재는 지난달에도 연말까지 연방기금 금리 수준이 3.5% 정도가 되길 희망한다면서, 당장은 50bp(1bp=0.01%p) 인상이 적절한 계획이라고 밝힌 바 있다.

현재 미국 금리는 0.75~1% 수준으로, 연준 관계자들 상당수는 오는 6월과 7월 회의에서 각각 50bp 인상을 점치고 있다.

불라드 총재는 이날 멤피스 이코노믹클럽 연설에서 50bp 인상이 평소 인상보다 두 배 빠른 속도이나 금리를 초반에 빨리 올려서 물가를 신속히 잡는 것이 점진적으로 금리를 올리는 것보다 중요하다고 강조했다. 

그러면서 일단 물가가 진정되고 나면 이후 금리는 코로나19 팬데믹이 일어나기 전인 2019년 말 수준으로 맞추는 것이 적절할 수 있다고 밝혔다. 당시 연방기금 금리는 1.55%, 미국채 10년물 수익률은 1.86% 수준이었고, 모기지 금리는 4% 아래였다.

비둘기파인 메리 데일리 샌프란시스코 연은 총재는 6월과 7월 각 50bp 인상 가능성을 지지하면서, 이후에는 경기 지표를 살필 필요가 있다고 주장했다.

데일리 총재는 금리를 경기를 크게 해치지 않는 중립 수준인 2.5%로 신속히 올린 뒤, 미국 소비자들의 소비 수준이나 우크라이나 전쟁 상황, 중국의 봉쇄 완화 등을 살펴본 뒤 금리 정책을 꾸려가는 것이 적절하다고 강조했다.

이날 공개된 연준 베이지북에서는 성장 속도가 다소 둔화되고 있는 것으로 나타났고, 제이미 다이먼 JP모간체이스 최고경영자(CEO)가 미국 경제가 허리케인과 같은 경제적 충격을 마주하고 있다고 경고했다.

하지만 일부 연준 관계자들은 미국 경제가 여전히 강력하고 침체와 같은 최악의 시나리오는 피할 수 있을 것이란 전망을 제시했다.

이날 토마스 바킨 리치몬드 연은 총재는 "사람들이 투자하고 있고 소비자들이 지출하고 있다는 소식을 계속 듣는다"며 "데이터상으로는 침체 신호를 찾을 수 없고, 기업 임원들의 행동에서 역시 찾아볼 수 없다"고 말했다.

윌리엄 더들리 전 뉴욕연은 총재는 연준이 물가를 잡기 위해 금리를 계속 올릴 것이며, 라파엘 보스틱 애틀랜타 연은 총재가 제시한 9월 금리 인상 중단 가능성에 대해서는 일축했다.

더들리 전 총재는 "시장아 기준금리를 3%까지 반영하고 있으며 내 생각에는 그 수준에 쉽게 도달할 것으로 본다"며서 "실제로는 연준이 아마도 이를 넘어서야 할 것"이라고 말했다.

kwonjiun@newspim.com