[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 나토 정상회의 해외 순방을 다녀온 이후 조용한 행보를 이어가고 있지만, 정치권에서의 공격은 이어지고 있다.

김 여사는 최근 공개 행보를 하지 않고 있다. 지난달 28~30일 스페인 마드리드에서 열린 나토 정상회의에 참석한 이후 공개 행보는 없었다. 지난 12일 저녁 용산 대통령실 청사에서 비공개로 가족 만찬을 한 것이 전부였다.

나토 정상회의 이전 김 여사가 전직 대통령 영부인과 국민의힘 중진 의원의 부인들과 만나며 적극적인 행보를 이어간 것과 비교하면 행보를 주의하고 있는 모습이다.

여기에 최근 논란의 대상이었던 팬클럽 '건희 사랑' 회장 강신업 변호사와도 선을 그었다. 최근 언론 보도에 따르면 김 여사는 지인들에게 "최근 강 변호사와 교류하지 않는다. 저의 의사와는 전혀 무관하다"고 한 것으로 알려졌다.

강 변호사가 김 여사 팬클럽 회장이라는 직함을 갖고 이준석 국민의힘 대표를 맹비난하고, 여러 정치적 메시지를 내고 있는 점에 부담을 느낀 것으로 보인다.

이는 최근 윤석열 대통령의 지지율 하락과도 무관치 않아 보인다. 윤 대통령의 지지율은 최근 30%대 초반으로 하락했다. 전문가들은 30%를 지키지 못하면 윤 대통령의 국정 운영에 심각한 위기가 올 수 있다고 지적한 바 있어 대통령실에서는 지지율 회복이 화두로 떠오른 상태다. 

여론조사 전문기관 알앤써치가 뉴스핌 의뢰로 지난 9~12일 전국 만 18세 이상 남녀 1045명을 대상으로 조사한 결과 윤 대통령의 지지율은 32.5%로 집계됐다. 이는 지난 조사 대비 10.1%p 하락한 수치로, 4주 동안 20%p 급감하며 최저치를 경신했다. 반면 부정평가는 63.5%로 10.1%p 오르며 긍정평가와의 격차가 두 배 가까이 벌어졌다.

그동안 윤 대통령을 지지했던 20대와 60대 이상에서도 부정 평가가 긍정평가를 넘었으며, 전통적인 보수 텃밭인 영남권에서도 부정 평가가 더 높게 나오는 등 위기 징후가 뚜렷하다.

이번 여론조사는 성별·연령대별·지역별 인구 구성비에 따른 비례할당으로 추출된 표본을 구조화된 설문지를 이용한 무선번호(100%) 방식으로 실시됐다. 응답률은 2.4%, 표본오차는 95%의 신뢰수준에 ±3.0%p다. 보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회(http://www.nesdc.go.kr) 여론조사결과 등록현황을 참고하면 된다.

김 여사의 최근 조용한 행보는 윤 대통령의 지지율 하락의 원인이 됐다는 지적에 따른 것으로 보인다. 김 여사는 실제로 봉하마을 방문과 나토 정상회의 등 공식 행사에 민간인을 동행한 사실이 알려져 '비선 논란'에 휩싸이기도 한 바 있다.

다만 대통령실 관계자는 "김 여사의 최근 행보는 지지율을 감안한 것이 아니다. 앞으로도 여사가 참여할 만한 일정이 있으면 당연히 하는 것"이라고 선을 그었다. 다만 이 관계자는 이어진 논란을 인식한 듯 "향후 보다 세부적인 부분까지 세심히 챙기겠다"고 말했다. 

dedanhi@newspim.com