[서울=뉴스핌] 김연순 기자 = 차기 우리금융그룹 회장에 임종룡 전 금융위원장이 내정됐다.

3일 금융권에 따르면 임 내정자는 옛 재정경제부와 기획재정부 등을 거쳐 국무총리실장, 금융위원장 등을 지낸 정통 경제관료 출신이다.

임 내정자는 1959년생으로 영동고와 연세대 경제학과를 졸업했다. 행정고시 24회에 합격해 재정경제부에서 금융정책국 은행제도과장, 증권제도과장, 금융정책과장 등을 역임했다. 이후 기획재정부 1차관과 국무총리실장을 거쳐 2013년부터 2015년 초까지 NH농협금융지주 회장을 지내다가 금융위원장 자리에 올랐다. 2020년부터 법부법인 율촌 고문을 맡고 있다. 2017년 7월 금융위원장에서 물러난 뒤 거의 6년 만에 금융권 수장으로 다시 화려하게 복귀하게 됐다.

임 내정자는 1998년 재경부 은행제도과장 당시 상업은행과 한일은행의 한빚은행(우리은행 전신) 통합 작업을 실무 지휘한 바 있다. 2013년 7월에 NH농협금융지주 회장으로 부임했던 초기에는 관피아 논란이 일기도 했지만 취임 후 NH농협금융의 성공적인 변혁을 이끌면서 논란을 잠식시켰다.

당시 임 내정자는 우리투자증권을 인수해 NH농협증권과 합병시켜 단숨에 증권업계 1위로 올렸고 실적 개선을 이뤄내며 리더십을 인정받았다. 또한 농협중앙회장과 껄끄러운 관계를 잘 풀어내 뛰어난 조정능력을 보여줬다.

업무적인 면에서 매우 꼼꼼하고 디테일하지만 직원들에 대한 스킨십이 강하고 따뜻한 성품 역시 임 내정자의 또 다른 '장점'이라는 평가가 나온다. NH농협금융지주 회장 당시 전국 곳곳에서 직원들이 편지를 보내면 일일히 답장을 써서 보내준 일화도 유명하다.

금융위원장 때는 정부가 보유한 우리금융 지분을 매각해 과점주주 체제의 지배구조를 도입하면서 완전민영화의 초석을 마련하기도 했다.

한편 우리금융 임원후보추천위원회는 이날 임 내정자를 회장 후보로 단독 추천하면서 "우리나라 금융정책을 총괄하는 금융위원장을 역임하고 국내 5대 금융그룹 중 하나인 농협금융의 회장직도 2년간 수행하는 등 민관을 두루 거친 금융전문가로서 우리금융그룹을 한 단계 도약시킬 수 있는 다양한 역량을 갖춘 적임자"라고 밝혔다.

이어 "우리금융이 과감히 조직을 혁신하기 위해서는 오히려 객관적인 시각으로 조직을 진단하고 주도적으로 쇄신을 이끌 수 있는 인사가 적합하다고 판단했다"고 선임 배경을 밝혔다.

특히 임추위 위원들은 대내외 금융환경이 불안정한 시기에 금융시장 뿐 아니라 거시경제 및 경제정책 전반에 폭넓은 안목을 갖춘 임 후보자가 안정적인 경영능력을 발휘할 것이라는 데 의견이 모아졌다고 전했다.

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