[서울=뉴스핌] 김지나 이지민 기자 = KT 차기 대표 후보에 총 34명이 지원했다. 예상과 같이 전직 여권 인사들과 KT 전·현직 인사들이 대표 후보에 지원했다.

이번 대표 후보 지원자들의 특징은 대부분이 KT와 직간접적인 인연을 맺고 있다는 점이다. 단, 대구 출신·윤석열 캠프 출신의 정치권 인사들이 후보 명단에 오르며 KT 차기 최고경영자(CEO) 선임 과정이 낙하산 논란에서 완전 자유롭진 못 할 것으로 보인다.

◆여권+KT 임원 출신 권은희 부상..."소프트파워 강점"

20일 KT에 따르면 KT 차기 대표 이사 후보에 정치권 출신으론 권은희 전 새누리당 국회의원, 김성태 자유한국당(국민의힘 전신) 국회의원 등이 이름을 올렸다. 외부 출신으로 가장 가능성 높게 언급되는 인물은 권은희 전 의원이다.

권 전 의원은 KT 여성임원 출신으로, KT와 KT 하이텔 상무, KT 네트웍스 전무 등을 거쳐 국민의힘 전신인 새누리당 소속으로 19대 국회의원이 됐다. 권 전 의원은 뉴스핌과의 통화에서 자신이 가진 경쟁력은 '소트프 파워'라고 강조했다.

권 전 의원은 "KT에 24년을 다녔고, 우리가 쓰는 1588, 080 안심번호 지능망 서비스를 10년 이상 했는데, 이 사업을 성공시킬 수 있었던 이유는 소프트 파워 때문"이라며 "KT는 디지털 시대에 남성 중심의 하드 파워보다 소프트 파워가 필요하고, KT 사장이 된다면 구 대표가 구축한 디지코를 고객 생활 속에 스며들게끔 할 것"이라고 강조했다.

권 전 의원 외에도 김성태 전 자유한국당 국회의원이 정치권 출신으로 지원했다. 김 전 의원은 경남 마산 출신으로 한국정보화진흥원장을 지냈고, 자유한국당 소속으로 20대 비례대표 국회의원을 거쳤다. 또 2021년엔 윤석열 국민캠프 미래전략위원회 위원장을 맡기도 했다.

한 정치권 고위관계자는 "윤석열 대통령이 대통령으로 당선되는데 대구 출신이 중요한 역할을 했다는 점에서 권 전 의원은 대구 출신으로 현 정권에 가깝다고 볼 수 있다"면서 "대구 연고에 윤석열 캠프를에서 활동했던 것 등이 크게 작용했을 테고, 권 전 의원이 된다면 무엇보다 정권 입맛에 맞게 될 것"이라고 귀띔했다.

◆내부출신 쟁쟁한 후보들, 구현모 비롯 윤경림·박윤영 등

내부 출신 후보로 유력하게 거론되는 인물은 현직으론 구현모 현 KT 대표, 윤경림 그룹트랜스포메이션 사장과 전직으론 박윤영 전 KT 기업부문장, 최두환 전 포스코 ICT 사장 등이다.

윤경림 사장의 경우 KT 운영에 대한 이해도가 높은 인물로 알려졌는데, LG유플러스의 전신인 LG데이콤과 SK브로드밴드의 전신 하나로통신에 이어 KT까지 통신3사를 다 거쳤고, CJ와 현대자동차 까지 다양한 분야의 경험을 갖추고 있다.

박윤영 전 KT 사장 역시 2019년 구현모 사장과 대표 자리를 두고 막판까지 경쟁했던 인물로, 당시 서류심사, 평판조사에서 높은 점수를 받았던 것으로 알려졌다.

KT 내부 관계자는 "최두환, 박윤영, 윤경림 등 KT 사장 후보로 지원한 사람들을 보면 쟁쟁한 사람들이라 만만치 않은 경쟁이 될 것으로 보인다"고 평가하며 "정치권 인사들도 눈에 띄는데, 정치권에서 사장으로 오게 되면 관치의 고리가 될 수 있어 외부 정치적 영향은 불가피할 것"이라고 우려했다.

abc123@newspim.com catchmin@newspim.com