[서울=뉴스핌]김정태 건설부동산 전문기자= 주한미군으로부터 반환받은 용산공원 반환부지 일부가 어린이공원으로 개방된다. 윤석열 대통령이 국민소통공간으로 내건 당선 약속의 결과다. 

국토교통부는 내달 4일 오후 2시부터 용산공원을 '용산어린이정원'으로 명명하고 국민들에게 임시 개방한다고 25일 밝혔다.

이번 임시개방은 최근까지 주한미군 기지로 활용되던 부지가 120여 년 만에 처음으로 개방된다는 점에서 의미가 있다.

용산 지역은 물류와 교통의 중심지로 1904년 한일의정서 체결 후에는 일본군이 주둔했고 해방 이후부터 지금까지 미군기지로 활용됨에 따라 120년 동안 일반인의 접근이 불가능한 금단의 땅으로 남아 있었다.

2000년대에 들어 용산 미군기지의 평택 이전이 결정되면서 기지반환이 시작됐다. 용산기지 약 243만㎡ (약 74만평) 중 2022년에 58.4만㎡(약 18만 평) 부지를 반환받았으며 그중 30만㎡(약 9만평)이 우선 국민에게 임시 개방된다.

용산어린이정원은 주출입구 입장 시 마주하게 되는 장군숙소 지역, 정원의 중심이 되는 잔디마당과 전망언덕, 그리고 동쪽에 위치한 스포츠필드로 구성된다.

장군숙소 지역의 가장 큰 특색은 미군 장군들이 거주했던 붉은색 지붕의 단층 단독주택과 나무로 된 전신주 등이 자아내는 이국적 풍경이다. 홍보관에는 일제강점기부터 해방 후 미군 주둔, 그리고 이번 임시개방까지의 120년의 기록이 사진과 영상으로 소개된다. 전시관에는 이번 개방을 기념하는 미디어아트 기획전시가 개최된다. 그리고 잔디 정원을 갖춘 이벤트하우스에서는 어린이를 위한 교육문화 프로그램 등이 진행될 예정이다.

어린이와 일반 방문객이 독서를 즐길 수 있는 휴게공간과 과거 용산기지에 거주했던 미군가족의 생활상과 미8군 클럽에서 태동했던 한국 대중음악의 역사 등을 살펴볼 수 있는 공간이 마련됐다.

네 곳의 미군 야구장이었던 공간은 7만㎡(약 2만평) 규모의 잔디마당으로 새롭게 단장됐다. 플라타너스가 아름다운 가로수길과 계절 따라 피는 다양한 들꽃을 즐길 수 있는 산책로도 함께 조성된다.

잔디마당 끝자락에 위치한 전망언덕에선 반환부지 전체의 풍경뿐만 아니라 대통령실, 용산 도심, 국립중앙박물관, 남산 등 주변에 위치한 주요 장소들도 조망해볼 수 있다.

동측 끝편에 위치한 스포츠필드는 만 12세 이하 어린이 전용 야구장과 축구장으로 조성된다. 사전예약을 통해 무료로 사용할 수 있으며 다양한 생활체육 프로그램도 운영될 예정이다.

국토부와 환경부는 국민들이 안심하고 용산어린이정원을 방문할 수 있도록 환경 모니터링 등을 시행했으며 안전함을 확인했다고 밝혔다. 실내 5곳, 실외 6곳에 대해 세 차례 공기질을 측정한 결과, 실외는 측정물질 모두 환경기준치보다 낮거나 주변 지역과 비슷한 수준이었으며 실내도 사무실 공기관리지침 등 관련 환경기준에 모두 부합한 것으로 확인했다고 설명했다.

또 15cm 이상 두텁게 흙을 덮은 후 잔디나 꽃 등을 식재하거나 매트·자갈밭을 설치해 기존 토양과의 접촉을 차단해 지상 유류 저장탱크 제거 등을 통해 안전에 문제가 될 가능성이 있을 만한 요소들을 원천 차단했다는 게 정부의 설명이다.

용산어린이정원 개방을 기념해 5월 한 달간 어린이와 가족을 주제로 한 다채로운 행사가 개최된다. 이 밖에도 생활체육행사, 클래식 음악공연 등 다양한 행사들이 용산어린이정원 곳곳에서 개최될 예정이다. 자세한 사항은 용산어린이정원 누리집(yongsanparkstory.kr) 등을 통해 단계적으로 공개될 예정이다.

사전예약은 필수이며 예약은 이날 오전 11부터 용산어린이정원 누리집을 통해 진행 가능하다. 아울러 방문기록이 있는 경우에는 현장접수 후 즉시입장도 가능하다. 내국인은 방문 5일 전, 외국인 방문 10일 전까지 예약 필요하며 이달 25일과 26일 한정으로 외국인은 방문 8일 전 예약이 허용된다.

용산어린이정원 개방시간은 오전 9시부터 오후 6시까지이며(입장마감 오후 5시), 휴관일은 1월 1일, 설·추석 당일 및 매주 월요일이다.

신용산역 1번 출구 인근에 위치한 주출입구 또는 국립중앙박물관과 연결되는 부출입구를 통해 입장할 수 있으며 별도 주차 공간이 없으므로(장애인차량 등 제외) 대중교통을 이용해야 한다.

원희룡 국토부 장관은 "이번 임시개방은 용산공원의 역사에 있어서 2003년 미군기지 반환이 합의된 후 이뤄낸 가장 큰 진전"이라며 "이를 계기로 지속적으로 국민과 소통하며 미래세대가 주인이 되는 공원을 만들어 갈 것"이라고 말했다.

dbman7@newspim.com