[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 지난 1분기 미 경제는 당초 예상보다는 빠른 성장세를 보였으며, 지난주 실업 수당 청구건수가 소폭 늘었으나 이전 수치가 대폭 하향 수정되는 등 노동시장도 여전히 강력한 것으로 확인됐다. 

 미국 상무부는 1분기 국내총생산(GDP) 증가율이 전기 대비 연율 1.3%를 기록했다고 25일(현지시간) 발표했다. 이는 앞서 발표된 속보치이자 월가 예상치인 1.1%보다 가파른 성장률이다.

◆ 민간 재고 투자, 소비지출, 수출 등 상향되며 1분기 GDP 성장률 1.3%로 상향

투자 전문 매체는 시킹알파는 민간 재고 투자, 연방·주·지방정부 지출, 비주거 고정 투자, 소비 지출, 수출 등이 상향 조정되며 전체 수치를 끌어올렸다고 전했다. 

미국은 GDP를 속보치, 잠정치, 확정치로 세 번에 걸쳐서 발표되면 이번에 발표된 건 잠정치다.

지난해 1분기와 2분기 미 경제는 각각 -1.6%, -0.6%로 두 개 분기 연속 역성장을 하며 '기술적 침체'에 접어들었으나, 3분기 3.2%로 다시 성장세로 전환했다. 하지만 4분기(2.6%)에 이어 올해 1분기까지 성장세는 점차 둔화하고 있다.

당초 1380억달러 줄어든 것으로 보고됐던 재고는 1296억달러 감소로 상향 수정되며, 전체 GDP 수치 개선으로 이어졌다. 미 경제의 3분의 2를 차지하는 소비지출도 3.7% 증가에서 3.8% 증가로 상향 수정됐다. 

성장률 둔화 속에도 물가 압력이 다시 강화하는 조짐도 포착됐다. 1분기 개인소비지출(PCE) 가격지수는 4.2% 오르며 앞서 발표된 예비치와 변함없었으며, 지난해 4분기 3.2% 오른 데에 비해서도 오름폭이 커졌다. 

다만 대부분의 수치는 앞서 발표된 속보치에서 큰 변화는 없었다. 

지난 2021년 미국의 GDP가 1984년 이후 가장 강력한 성장률을 보인 데 이어, 지난해 미 경제는 1∼2분기 연속 마이너스 성장을 보이며 기술적 침체에 빠졌으나, 강력한 고용시장과 소비지출에 힘입어 3∼4분기 연속 플러스 성장을 이뤄냈다.

하지만 지난해부터 이어진 연준의 고강도 긴축에 현재 미국의 기준금리는 5.00∼5.25% 범위로, 지난 2007년 이후 16년 만에 최고 수준으로 올라섰다. 

미국에서 인플레이션은 지난 2022년 6월 기록한 정점인 9%대에서 지난달 4.9%로 크게 후퇴했지만, 여전히 연준의 물가 안정 목표 2%를 웃돌고 있다. 이에 연준 당국자들은 인플레가 여전히 높아 고금리가 당분간 유지되야 한다는 발언을 잇달아 내놓고 있다.

◆ 실업수당 청구 22.9만건으로 4000건 증가...직전주 수치는 1.7만건 하향 조정

한편 지난주 신규 실업수당 청구 건수는 소폭 올랐으나, 직전 주의 수치는 큰 폭으로 하향 조정됐다. 

미 노동부는 지난주(5월 14~5월 20일) 신규 실업수당 청구 건수가 22만9000건으로 집계됐다고 밝혔다. 지난주 기록한 22만5000건보다도 4000건 늘어난 수치이나, 로이터 통신이 사전 집계한 전문가 예상치 24만5000건은 하회했다. 

직전주 수치는 당초 24만2000건에서 2만5000건으로 1만7000건 하향 수정됐다. 지난주 수치가 급격히 하향 수정된 건 매사추세츠주의 대규모 부정수급 의혹에 당국이 조사에 나선 영향이다.

로이터 통신은 5월 첫째주 매사추세츠주에서 신규 실업수당 청구 건수가 이상 급증한 데 대해 주 당국이 "훔친 개인정보를 활용해 신규 실업수당을 신청하거나 (다른 사람의) 계좌에 접근해 부정하게 실업수당을 타내려는 시도가 있었다"고 보도했다.

한편 최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당' 청구 건수는 179만4000건으로 직전 주에 비해 5000건 줄었다.

미국의 기준금리가 16년만에 최고로 올라서는 등 연준의 고강도 긴축에도 노동시장에서는 여전히 수요가 공급을 초과하는 타이트한 상황이 이어지고 있다. 

미국의 1분기 경제 성장률이 상향 수정되고 최근 발표된 소매 판매, 제조업 생산 등의 수치도 예상보다 양호한 것으로 나타나는 등 연준의 고강도 긴축에도 미 경제는 2분기 활기를 되찾고 있어 미 연방준비제도(Fed·연준) 내부에서는 고금리를 당분간 이어가야 한다는 목소리도 커지고 있다. 

koinwon@newspim.com