[서울=뉴스핌] 이영기 기자 =HLB는 전날 한국거래소가 유료회원을 대상으로 KRX 정기 지수변경이 이뤄지는 다음달 9일자로 HLB가 KRX300 헬스케어 지수에 편입된다고 공지했다고 31일 밝혔다. 이로써 HLB는 FDA에 항암제의 신약허가 신청(NDA)을 완료한데 이어 헬스케어 지수에도 편입되며, 주가상승 모멘텀을 확보한 것으로 평가된다.

실제 표적항암제 '리보세라닙'을 개발해 온 HLB는 지난 수년간 코스닥 시가총액 상위권에 계속 랭크 되어왔고, 한때 시총 기준 2~3위에 머물러 있기도 했지만 정작 헬스케어 지수에는 편입되어 있지 않았다. (30일 기준 시총액 4조5671억원) 이는 지난 15년간 HLB의 주업종이 바이오가 아닌 선박건조였기 때문이다. 이로 인해 HLB는 시총 상위 상장회사 중 기관과 외국인의 투자비중이 가장 낮은 회사 중 하나로 꼽혀왔다./

하지만 지난해 HLB 헬스케어 사업부문의 매출비중이 급증하면서 회사의 주업종이 선박에서 바이오로 변경되었고, 선박사업부도 'HLB ENG'로 물적분할 되면서, 현재 HLB는 바이오기업으로 분류되고 있다. 이에 따라 한국거래소(KRX)의 정기 주가지수 변경이 이뤄지는 다음달 KRX300 헬스케어 지수에 신규 편입이 예고된 것으로 해석된다.

2008년 미국 LSKB(현 엘레바)에 처음 투자하며 리보세라닙 신약개발에 나섰던 HLB는, 이로써 15년만에 두 가지 숙원을 모두 해결했다. 올해 미국 FDA에 리보세라닙+캄렐리주맙 병용요법을 간암 1차 치료제로 허가 받기 위해 신약허가신청서(NDA)를 제출한데 이어, 업종전환에 따른 헬스케어 지수 편입도 이뤄냈기 때문이다. 특히 최근에는 자회사 엘레바가 미국 뉴저지주 보건부로부터 의약품 판매면허까지 취득하는 등 NDA 이후 후속 상업화 절차도 순조롭게 이뤄지고 있다.         

MSCI 한국지수에 이어 KRX300 헬스케어 지수에도 편입 예정되며, 앞으로 헬스케어 펀드 등의 유입에 따른 주가 개선도 기대된다. 국내외 헬스케어 지수에 포함될 경우, 해당 지수들을 추종하는 패시브 자금(passive fund)이 꾸준히 유입될 것이기 때문이다. 미국 NDA 진행에 더해 강한 주가 상승 모멘텀이 하나 더 생긴 셈이다.

실제로 HLB의 MSCI 편입 후 iShares MSCI ETF 등 관련 추종 펀드들이 꾸준히 투자되며, 안정적인 주가 상승을 뒷받침해주고 있다. 최근 헬스케어 섹터가 경기소비재 등 타 섹터에 비해 전반적으로 거래량과 상승률이 높다는 점도 고무적이다. 

한편 미국 NDA 제출 이후 엘레바와 HLB생명과학은 각각 유럽과 한국에서의 신약허가신청을 준비하고 있다. 각 국가의 허가신청 양식에 맞춰 작성 후 올해 안에 신청을 진행할 계획이다. 동시에 간암에 이어 추가로 임상을 진행할 적응증도 모색하고 있다.

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