LG '구광모 5년', 단단해진 신성장 동력…전장사업 날개달고 도약

기사입력 : 2023년06월27일 15:02

최종수정 : 2023년06월27일 16:05

휴대폰 접고 배터리 키우고..."강화된 미래성장동력"
열매맺는 전장사업..."LG 미래차에 사업우위 가능성"

[서울=뉴스핌] 김지나 기자 = "구광모 회장이 취임했을 때 경제 상황이 좋지 않아 기업들 실적이 많이 안 좋아졌습니다. 반면 LG는 전자를 중심으로 나름대로 탄탄한 재무 안정성을 보였죠. 구 회장이 취임한 후 LG가 배터리나 전장 쪽으로 LG의 미래 신성장 동력이 강화된 부분도 있습니다.". 한 재계 관계자는 구광모 LG 회장의 지난 5년에 대해 이 같이 평가했다.

27일 업계에 따르면 29일이면 구광모 회장이 LG 수장으로 취임한 지 딱 5년이 된다. 2018년 5월 고(故) 구본무 선대회장이 갑작스럽게 별세하며, 그 다음 달인 6월 LG그룹 회장으로 취임했다.

당시 구 회장의 나이는 40세. 당시 구본무 선대회장 대신 LG그룹을 이끌고 있었던 구본준 당시 LG 부회장(현 LX그룹 회장)이 한동안 LG그룹을 이끌 것이란 예상도 있었지만, 장자승계 원칙에 따라 구광모 회장이 그룹 경영을 곧바로 이어받았다.

구광모 LG그룹 회장[사진제공 = LG]

◆외부에서 영업된 100여명 임원..."임원승진 분위기 변화"

구광모 회장이 취임한 후 LG그룹 안에서 가장 두드러졌던 변화는 외부인사 영입이었다. 보수적인 기업 문화를 가진 LG는 타 그룹사에 비해 외부 인사 영입이 적었고, 연공서열에 따라 승진하는 관행을 이어갔다. 반면 구 회장은 취임 후 이 같은 관행을 깨고 2019년 글로벌 기업 3M에서 해외사업을 이끌었던 신학철 부회장을 LG화학 최고경영자(CEO)로 영입했다.

이후 2020년 세계 10대 인공지능(AI) 석학으로 뽑히는 이홍락 미국 미시간대 교수를 영입했고, 2021년에는 백악관 사물인터넷 부문 혁신연구위원 출신인 이석우 전무가 북미 이노베이션센터장으로 합류했다. 또 지난해엔 환규별 전무가 LG유플러스 CDO(Chief Data Officer)로 선임됐다. 구 회장이 취임한 첫 해인 2018년부터 올해 5월까지 LG에 합류한 임원급 인재는 100여명이다.

LG 내부 한 관계자는 "예전엔 연차가 차면 자연스럽게 임원으로 승진할 것이란 분위기가 있었다면, 이젠 분위가 많이 바뀌었다"면서 "외부에서 임원급으로 많이 들어오면서 단순히 연차가 찼다는 이유만으로 임원 승진을 기대하긴 어려워 졌다"고 전했다.

[서울=뉴스핌] 김지나 기자 = 2023.06.27 abc123@newspim.com

◆휴대폰 사업 철수, LG엔솔 분사..."오너경영인의 과감한 결단"

사업적 측면에 있어선 그룹 차원에서 포트폴리오를 재조정하는 과정 속 오너 경영인만이 할 수 있었던 과감한 결단들이 이어졌다.

2018년 8월 구광모 회장은 회장으로 취임한 후 처음 열린 사장단 협의회에서 "앞으로 지주사는 장기적 관점에서 미래 기회와 위협 요인을 내다보고 선제적인 사업포트폴리오 관리 및 인재 확보에 보다 많은 역량을 집중하고자 한다"고 밝히며 그룹 차원의 사업포트폴리오 재조정을 예고했다.

그 일환으로 2021년 LG전자는 휴대폰 사업부인 MC사업본부를 철수했다. '초콜릿폰' 등으로 피처폰 시대 전성기를 맞이했던 LG전자 휴대폰은, 피처폰에서 스마트폰으로 넘어가는 시점에 적기 대응하지 못 하고 경쟁사 보다 스마트폰 사업에 한 발 늦게 진입했다. 이에 MC사업본부는 후발주자의 한계를 극복하지 못 하며 만성 적자를 이어갔다.

이에 구광모 회장은 취임 4년차를 맞이한 2021년 LG전자 기업가치를 갉아먹었던 MC사업본부를 과감하게 정리했다. 이를 두고 업계에서는 "각 본부마다 임원들이 있는 만큼, 리더십이 확고하지 않으면 본부 하나를 날리긴 쉽지 않다"면서 "MC사업본부를 정리했다는 것은 구 회장이 LG그룹 내에서 제대로 자리 잡았다는 방증"이라는 해석이 이어졌다.

LG전자 인포테인먼트 시스템이 탑재된 디지털 콕핏 컨셉 사진. [사진=LG전자]

구 회장의 과감한 결단은 돈이 되지 않는 사업 철수 뿐 아니라 앞으로 돈을 벌어다 줄 사업부문에도 이어졌다. 그 대표적인 예가 2020년 LG화학의 전지사업본부에서 LG에너지솔루션을 분사해 기업공개(IPO)까지 이어간 것이다.

당시 LG화학의 미래가치의 핵심인 배터리 사업부문을 분리하는 것을 두고 주주들의 항의가 빗발쳤지만, 구 회장은 전기차 배터리 사업에 가속을 밟기 위해 분사를 강행했다. 이후 LG에너지솔루션은 빠르게 기업가치를 키워나가며 지난해 기준 매출 25조원, 영업이익 1조원을 기록하며 연간 최대 실적을 달성했다.

4대그룹 관계자는 "구광모 회장은 취임 후 LG에너지솔루션을 LG화학으로부터 성공적으로 물적분할했고, 미래 성장 동력으로 화학과 배터리 쪽을 확고히 하기 위해 노력했다"면서 "사업적 측면만 두고 봤을 땐 전장, 배터리, 화학 쪽으로 성과를 올렸다"고 평가했다.

◆LG그룹 미래 바로미터 될 '전장'..."신성장동력 두고 치열한 내부고민"

향후 구광모 회장이 이끄는 LG그룹에서 주목되는 점은, LG그룹 주요 계열사들이 뛰어든 전장사업이 어디까지 확대돼 LG그룹 기업가치를 끌어올릴 것인 가다. LG그룹은 현재 삼성, 현대차, SK에 이어 재계서열 4위인데, 만약 전장사업을 제대로만 키운다면 더 높이 도약이 가능하다는 것이 업계 시각이다.

LG그룹의 주축이 되는 LG전자의 경우, 탄탄한 가전사업을 중심으로 안정적인 매출을 올리는 한편 전장사업도 드라이브를 걸고 있다. 전장사업에 있어선 차량용 인포테인먼트 시스템, 전기차 동력장치, 차량용 조명시스템 등이 삼각 편대를 이루고 있다. LG전자 전장 부품 사업을 담당하는 VS사업본부의 경우 지난해 처음으로 흑자로 돌아서며 지난 10년간 다져온 전장 사업이 결실을 맺기 시작했다.

전장사업의 경우 LG전자 뿐 아니라 LG에너지솔루션, LG이노텍, LG디스플레이 등 LG그룹의 주력 계열사들이 미래 신성장 동력으로 주목하고 있는 만큼, 각 계열사의 전장사업 실적이 미래 LG그룹 가치를 가늠하는 바로미터가 될 것으로 보인다.

재계 관계자는 "LG그룹 내부적으로 미래 신성장동력을 두고 많은 고민이 있다고 들었다"면서 "특히 미래차에 있어 모터가 중요한데, LG의 경우 가전에서 쌓아온 모터 기술력이 좋은 만큼 이것을 중심으로 미래차 사업에 있어 우위에 설 가능성이 있다"고 내다봤다.

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한눈에 보는 트럼프 취임사...6대 키워드 [서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 두 번째 취임 연설은 이념적인 수사가 가득했던 8년 전 2017년 당시와 다르게 낙관적인 어조 속에서 구체적인 정책 방향성을 제시하는 데 초점이 맞춰졌다. 요지는 전 정권에서 약화한 미국의 외교와 경제 영향력을 되찾겠다는 것이다. 트럼프 대통령은 '미국의 부활'을 알리면서 관세 정책과 경제·에너지 정책, 불법 이민자 정책, 영토 확장, 다양성 정책 재검토 등을 강조한 취임 연설을 했다. 다음은 30분간의 취임 연설에서 언급한 핵심 내용을 정리한 것이다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 두 번째 임기 취임 첫날 캐피탈 원 아레나에서 열린 퍼레이드에서 행정명령에 서명하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌] 1. 미국의 부활 트럼프 대통령은 "미국의 황금시대가 지금 시작된다"라고 연설을 시작했다. 이어"오늘부터 우리나라는 번영하고 세계의 존경을 다시 받게 될 것"이라고 했다. 또 "우리는 지금 국가적 성공의 흥미진진한 새로운 시대의 시작점에 있다"며 "미국은 전례 없는 기회를 잡을 수 있는 순간을 맞이했다"고 했다. 2. 관세 정책 트럼프 대통령은 관세 정책에 대해 "다른 나라를 윤택하게 하기 위해 미국민에게 과세하는 것이 아니라 국민을 윤택하게 하기 위해 관세를 부과한다"고 말했다. 또 "관세를 징수할 '대외수입청'을 설립하겠다"며 "외국으로부터 막대한 금액이 우리 국고로 흘러와 조만간 아메리칸드림은 전에 없던 방식으로 다시 살아나 번창할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 또 "미국 경제는 부드럽고 한심하게 약한 무역 협정을 통해 우리 스스로에게 세금을 부과하면서 세계에 성장과 번영을 제공해왔다"며 "이제 이를 바꿀 때다. 우리는 우리와의 무역으로 이익을 얻는 이들에게 비용을 부과하기 시작할 것이며 그들은 기여하기 시작할 것"이라고 덧붙였다. 3. 경제·에너지 정책 트럼프 대통령은 "우리는 시추를 계속할 것"이라며 "미국은 다시 제조업 국가가 될 것"이라고 했다. 또 "우리는 지구상에서 가장 많은 석유와 가스를 보유하고 있다"며 "그것을 사용해 [에너지] 가격을 낮추고 전략비축유를 다시 최대로 채우며 미국 에너지를 전 세계로 수출할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 이어 "우리는 그린뉴딜을 끝낼 것이며 전기차 의무화 정책을 철회해 우리의 자동차 산업을 구하고 위대한 미국 자동차 노동자들에게 했던 나의 신성한 약속을 지킬 것"이라고 했다. 4. 불법 이민자 정책 트럼프 대통령은 자신의 불법 이민자 정책에 대해 "미국의 완전한 복원을 시작하고 상식의 형멱을 이룰 것"이라고 운을 뗀 뒤 "남부 국경에 국가비상사태를 선포할 것"이라며 "모든 불법 입국은 즉시 중단될 것"이라고 강조했다. 이어 "수백만명의 범죄자 외국인이 그들이 온 곳으로 돌려보내지는 과정을 시작할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 "멕시코 체류 정책(Remain in Mexico policy)을 재개할 것"이라고 했다. 이어 "잡았다가 풀어주기(catch and release) 관행을 종료할 것"이라며 "우리나라를 침범하는 재앙적인 침략을 저지하기 위해 남부 국경에 군대를 파견할 것"이라고 했다. 5. 영토 확장 트럼프 대통령은 파나마 운하와 관련해 "미국 선박들은 심각하게 과도한 요금을 부과받고 있고 미국 해군을 포함해 공정하게 대우받지 못하고 있다"고 강조했다. 그러면서 "중국이 파나마 운하를 운영하고 있다"며 "우리는 그것을 중국에 준 것이 아니라 파나마에 준 것이며 이제 그것을 되찾을 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 멕시코만에 대해서는 "아메리카만(Gulf of America)"으로 변경하겠다고 했다. 또 화성 탐사에 대해서는 "미국 우주비행사들을 화성에 보내 성조기를 꽂게 할 것"이라고 했다. 6. 다양성 정책 재검토 트럼프 대통령은 다양성 정책에 대해 "오늘부로 미국 정부의 공식 정책은 남성과 여성 두 가지 성별만을 인정하는 것으로 정해질 것"이라며 "연방정부는 더 이상 젠더 이데올로기를 장려하지 않을 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 또 "연방 기관들은 여권과 비자와 같은 정부 신분증에서 개인을 생물학적 성별로 분류할 것"이라며 "교도소, 이민자 쉼터, 성폭행 피해자 지원 센터와 같은 시설들은 생물학적 성별에 따라 구분될 것"이라고 덧붙였다. bernard0202@newspim.com 2025-01-21 10:13

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中 인공태양, 세계 최초 1억도 1000초 운행 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 개발 중인 인공 태양이 세계 최초로 1000초 운행에 성공했다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST·Experimental Advanced Superconducting Tokamak)'가 20일 수행한 실험에서 1억 도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 안정적으로 유지하는 데 성공했다고 중국 관영 신화사가 21일 전했다. 1억 도의 플라즈마를 안정적으로 1000초 이상 운행하기는 이번이 세계 최초라고 신화사는 의미를 부여했다. 연구진은 2012년에 플라즈마의 30초 운행에 성공했고, 2016년에 60초를 달성했으며, 2017년에는 101초를, 2023년에 403초 운영을 성공시켰다. 중국과학원의 연구진은 "핵융합 장치가 최소 수천 초 동안 안정적으로 운영되어야만 플라즈마의 자가 순환을 실현할 수 있으며, 핵융합 발전소가 영구적으로 발전할 수 있다"며 "이번 실험의 성공으로 인공 태양이 기초 과학의 영역에서 벗어나 현실화의 영역으로 접어들게 됐다"고 평가했다. 중국의 EAST 프로젝트는 초고온, 초저온, 초고진공, 초강력 자기장, 초대전류 등 200여 개 핵심 기술과 2000여 개의 특허를 보유하고 있다. 2006년 EAST 장치가 완공된 후 21차례의 물리 실험이 진행됐고, 플라즈마 작동 횟수는 15만 회를 넘어섰다. 연구진은 "EAST를 통해 국제 협력을 확대하고, 미래 핵융합 에너지 상용화를 앞당길 수 있기를 희망한다"고 말했다. 핵융합 발전은 지구상에 무궁무진하게 존재하는 수소를 원료로 하며, 방사능과 이산화탄소 배출에 대한 우려가 없어서 '꿈의 에너지'로 불린다. 태양의 에너지 생성 과정을 재현하기 때문에 '인공 태양'이라고도 불린다. 상용화까지는 20여 년이 소요될 것으로 예상된다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 중국의 이스트 장치 모습. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 실험에 성공하자 연구진들이 기뻐하고 있다. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com ys1744@newspim.com 2025-01-21 10:22