[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = 문화체육관광부(장관 박보균)는 한국관광공사(사장 김장실)와 함께 '2024 열린관광지' 30개소를 새롭게 선정·지원한다. 이를 위해 14일부터 9월15일까지 광역·기초 자치단체를 대상으로 공모를 진행한다.

관광 분야의 대표적인 약자 프렌들리 정책인 '열린관광지' 사업은 관광지의 보행로, 경사로 정비 등 이동 불편을 해소하고 장애 유형별로 즐길 수 있는 체험 콘텐츠 등을 통해 누구에게나 편리하고 즐거운 여행 여건을 조성하기 위한 사업이다.

특히 올해 공모에서는 기존의 연 20개소 지원에 10개소를 더한 30개소를 선정해 장애인, 고령자 등 관광 취약계층이 편리하고 안전하게 여행할 수 있는 관광지가 더욱 늘어날 것으로 기대된다.

현재 열린관광지는 전국 132개소로 이 중 112개소의 조성이 완료돼 관광취약계층이 함께하는 관광지로 각광받고 있다. 대표적으로 ▲장애인 특화 여행코스로 유명한 연곡해변 캠핑장 유니버설디자인카라반 ▲휠체어 탑승이 가능한 춘천 의암호 킹카누 ▲타포니 지형(풍화작용 등에 의해 암벽에 발생하는 구멍 형태의 지형)을 촉각과 해설로 경험할 수 있는 진안 마이산 도립공원(마이산 탑사) 등이 열린관광지 사업으로 조성된 곳이다.

이번 공모는 서면 심사와 현장평가로 진행한다. 선정된 지자체에는 ▲관광지별 맞춤형 컨설팅 ▲주요 관광시설의 편의시설 개보수 ▲장애 유형별 관광콘텐츠 개발 등을 지원한다. 이와 함께 문체부와 관광공사는 열린관광지 중심의 취약계층 나눔여행을 추진하고 온·오프라인 홍보를 지원해 국민 누구나 선호하는 관광지로 거듭날 수 있도록 계속 뒷받침한다.

박종택 문체부 관광정책국장은 "장애인의 관광환경이 좋아지면 모든 사람의 관광환경이 좋아진다"며 "누구나 여행의 매력을 온전히 누릴 수 있도록 열린관광지 조성을 확대하고 누구나 열린관광지를 따라 편안하고 안전하게 여행할 수 있도록 나눔여행과 같은 무장애 여행상품을 적극적으로 발굴·육성하겠다"라고 밝혔다.

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