[부산=뉴스핌] 양진영 기자 = 제28회 부산국제영화제 개막작 '한국이 싫어서'가 한국 사회의 젊은이들이 직면한 다양한 문제와 그에 따른 제각각의 방식을 담아냈다. 전 세계의 관심이 한국으로 집중되는 시기, 한국의 어두운 면을 조명한 선택이 의미심장하다.

4일 부산 영화의전당 중극장에서는 올해의 개막작 '한국이 싫어서' 기자 시사회가 진행됐다. 이어진 기자회견에서는 남동철 집행위원장 직무대행과 장건재 감독, 배우 주종혁, 김우겸, 윤희영 프로듀서가 참석해 개막작으로 선정된 이유와 소감, 무사히 영화제에 참여하는 소회 등을 밝혔다.

이날 남동철 수석 프로그래머는 "7년 전 영화제 프로젝트 마켓에 소개됐던 작품"이라고 '한국이 싫어서'를 소개했다. 장강명 작가의 원작 소설을 영화화한 이 작품은 지난 2016년 아시안프로젝트마켓에서 시작돼 팬데믹 기간을 거쳐 6-7년의 오랜 시간이 걸려 완성됐다. 고아성, 주종혁, 김우겸 등 배우들 역시 작품을 선보이기까지 오래 기다렸다.

장건재 감독은 "이야기의 에센스를 지키는 것도 중요했지만 우여곡절이 많았다. 해외 촬영을 해야하는데 2-3년간 나갈 수 없는 상황도 있었고 소설에서는 호주를 배경으로 하지만 취재하는 과정에서 뉴질랜드로 또 바뀌기도 했다"고 말했다.

이어 "공교롭게도 소설을 비행기 안에서 읽었는데 2015년도는 한국 사회가 굉장히 뜨겁고 큰 변화를 겪는 시기였다. 그 한가운데 있었던 소설이고 계나하고는 다르지만 저의 삶에도 공명하는 부분이 있었다. 그때는 이렇게 어려운 프로젝트가 될 줄 모르고 직관적으로 이 영화를 많은 사람들과 나누고 싶다는 생각이었다"고 작업을 시작한 계기를 설명했다.

아쉽게도 주인공인 계나 역의 고아성은 개인적인 일정 중 부상을 당해 영화제에 불참했다. 장 감독은 "영화제에 굉장히 오고싶어했고 참가할 수 있는 방법을 알아보다 해결이 안되는 부분들이 있어서 불참하게 됐고 아쉬워하고 있다"고 고아성의 소식을 전했다.

극중 계나와 뉴질랜드에서 만나는 재인 역의 주종혁은 "저는 어릴 때 뉴질랜드에서 유학 생활을 했었다. 6년 정도 생활하며 한국의 삶에 지쳐 워킹 홀리데이로 온 형들을 만난 기억이 난다. 당시에 친하게 지냈는데 원작 소설을 보고 그 형들이 많이 생각났다"고 말했다.

또 "저의 삶과도 너무 비슷했다. 해외의 생활이 재인을 연기하게 된다면 정말 재밌게 잘 할 수 있겠다 생각이 들었다. 재인은 한국에서는 남의 눈치를 많이 봐서 스타일이나 이런 걸 표현 못하다가 뉴질랜드에서 본인의 색깔을 찾아가는 그런 인물인 것 같았다"고 캐릭터에 대한 생각을 얘기했다.

계나와 한국에서 교제한 남자친구 지명 역의 김우겸은 "시나리오 받았을 때 이야기 자체가 공감됐다"면서 "여러 인물이 나오지만 각자 인물이 다 하고 싶은 말이 있고 그 안에 제가 하고 싶은 말들도 담겨 있었다. 지명만큼 제가 착하지는 않지만 닮고 싶어하는 모습이 있다. 좀 더 자기 인생을 또렷하게 그리고 단순하게 살고 나무 같은 사람처럼 느껴져서 기대감이 들었다"고 작품을 만난 소회를 밝혔다.

남동철 수석 프로그래머는 '한국이 싫어서'를 개막작으로 선정하며 "주인공 계나를 비롯해서 다양한 인물들의 공통점은 아마도 젊은 친구들이고 미래에 대한 많은 불안감을 갖고 있다는 점"이라고 설명햇다. 그는 "많은 영화와 드라마에서 그들의 이야기를 다룰 때 그들이 처한 현실의 문제를 생략하곤 한다. 이 영화엔 그런 면이 다양하게 드러나있고 극단적으로 보면 죽음을 택하는 친구도 있고 그래서 해외로 나가는 친구도 있다. 다양한 고민들이 아주 가감없이 드러난 작품이어서 우리에게 공감을 사는 영화가 되지 않을까 싶었다"고 말했다.

이어 "'한국이 싫어서'라는 제목이 한국이라는 특정 국가를 지칭하고 있지만 어떤 면에서는 보편적으로 젊은 세대들이 갖고 있는 어려움을 잘 표현한 말이 아닐까 한다"면서 "영화에서 중요하게 생각하는 가치 중에 하나가 우리 삶을 얼마나 정직하게 담아내고 있느냐다. 그 점에서 특별한 가치가 있는 영화라 생각한다"고 덧붙였다.

장건재 감독은 2014년과 15년, 한국 사회를 강타했던 세월호 사건과 강남역 살인 사건 등을 언급하며 당시의 격변하는 사회 분위기 속에 접했던 원작을 얘기했다. 그는 "'헬조선'이라는 단어가 유행할 정도로 어지러웠던 시기 여성 1인칭 화자가 이야기하고 당시 한국 사회에 대한 거침없고 날카로운 시각이 있어 영화화를 결심했다"고 재차 설명했다.

남 프로그래머 역시 K-콘텐츠 붐이 일고 있는 현재 이 영화를 선택한 이유를 되짚었다. 그는 "역설적이고 신랄한 제목이라고는 생각했다. 많은 분들이 K-콘텐츠를 사랑하는 시대고 한국에 판타지를 갖고 있고 저희의 경험과 다르게 잘사는 나라, 행복지수가 높은 나라라고 생각할 수도 있고 여러 생각이 있을 수 있다"고 말했다.

그러면서도 "한국에 살고 있는 젊은이들 입장에서는 이런 생각도 갖고 있구나 하고 보시면 되지 않을까 한다. 국내와 해외로 나눈다기보다 한국을 조금 더 잘 알기 위해서는 어두운 면과 밝은 면을 모두 아는 것이 좋지 않을까. 부산국제영화제가 한국 영화, 이런 영화를 선택한 것은 이유가 있을 거라 봐주시면 좋겠다"고 했다.

영화 '한국이 싫어서'는 장강명 작가의 동명 소설(2015년)를 원작으로 20대 후반의 '계나(고아성)'가 자신의 행복을 찾아서 어느 날 갑자기 직장과 가족, 남자친구를 뒤로하고 홀로 뉴질랜드로 떠나는 이야기를 담았다. 지난 2016년 부산국제영화제 아시아프로젝트마켓에서 처음 소개됐으며 올해 개막작으로 선정됐다.

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