[세종=뉴스핌] 홍근진 기자 = 세종시의회는 18일 이순열 세종시의회 의장(더불어민주당, 도담·어진동)이 '세종시립대 설립 추진'을 공개 제안했다고 밝혔다. 이 문제에 관해서는 지난 12일 이강진 민주당 세종을 예비후보가 언급한 바 있다.
이순열 의장은 "세종시 학생들이 관내 대학을 졸업하고 관내 기업과 공공기관에 취업하는 '자립형 균형발전' 모델을 통해 인구 유출을 방지해 지방소멸을 막는 효과를 기대할 수 있다"며 시립대 설립을 제안했다.
세종시의회는 이와 관련 이 의장이 지난 11월 24일 청양군 소재 충남도립대를 방문해 김용찬 총장과 면담하면서 지난 1998년 개교해 설립 25년을 맞는 이 학교의 성공 사례를 경청하는 시간을 가졌다고 설명했다.
이 자리에서 이 의장은 충남도립대 취업 현황과 공무원사관학교 수준의 교육 및 교과 외 프로그램 운영, 자격증 취득 지원 등 학사 운영 전반에 걸쳐 김 총장의 설명을 듣고 세종시립대학 설립의 가능성을 점검했다.
김 총장은 "개교 이래 1000여 명의 공무원을 배출했으며 지리적 불리함에도 신입생 충원에 어려움이 적다"며 "학생은 80%가 충남, 10%는 대전‧세종 등 인근 지자체, 나머지 10%가 기타 출신"이라고 설명했다.
이어 김 총장은 "학생에게 장학금 지급을 통해 무상교육을 전국 최초로 시행 중이고 전입신고시 기숙사비도 지원한다"며 "학생 한 명의 자립을 돕고 졸업 후 관내 정착률을 높이려 최선을 다하고 있다"고 말했다.
충남도립대는 내년에 스마트팜학과를 신설해 지자체와 학교가 연계한 청년 귀농 지원책을 확대할 예정으로 졸업과 동시에 정착과 소득 창출 등 성공 가능성을 높이려는 새로운 시도를 진행하고 있다고 소개도 했다.
설명을 들은 이 의장은 세종시 상황에 대해 "3개 대학이 있고 내년엔 공동캠퍼스도 개교할 예정이지만 정작 지역을 대표하고 최근 추세에 맞는 인재 육성과 지자체의 철학을 투영하는데 한계가 있다"고 설명했다
이 의장은 "행정수도에 걸맞은 인재 육성과 특성 학과를 탄력적으로 운영하고 공동캠퍼스 잠재적 문제인 교양과목 이수와 함께 융복합 가능 교육환경을 시립대가 지원하면 설립 타당성은 높아질 것"이라고 덧붙였다.
내년에 개교하는 세종시 공동캠퍼스는 학사관리 교양수업과 관련한 대책이 마땅치 않고 학과가 AI와 ICT에 편중돼 관내 고교생들의 학과 선택이 폭넓지 않아 대부분 외지에서 충원될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
이 의장은 또 "충남도립대가 한해 160억원을 투자해 가성비 좋은 무상교육 성공모델을 만들었다"며 "시도 2028년 이후 고교 졸업생이 매년 5000명씩 배출되기 때문에 시립대 설치를 고민해야 한다"고 강조했다.
아울러 "지역 대표 시립대 설치는 자긍심과 소속감을 주고 나아가 인재 육성의 탄력적 운영이 가능하다"며 "이를 위해 지역적 관심과 재정적 지원이 꾸준히 뒷받침돼야 성과를 낼 수 있다는 것을 간과해선 안 된다"고 덧붙였다.
한편 이 문제에 관해서는 세종을구에 내년 총선 출마를 선언한 더불어민주당 예비후보 이강진 전 세종시 정무부시장이 지난 12일 시청 브리핑룸에서 가진 기자회견을 통해 공약을 발표한 바 있어 주목된다.
이 후보는 세종시립대에 대해 "세종시 학생 학력 수준이 높은데 전부 서울에 있는 대학교로 가고 있다"며 "지역인재 유출을 막기 위해 필요하며 졸업생들이 세종에서 취·창업을 할 수 있게 구상 중"이라고 말했다.
이 예비후보는 이 의장의 세종시립대 설립 공론화 제안에 대해 "사전에 교감은 없었지만 같은 뜻을 가진 것에 대해 환영한다"며 "미래세대를 위한 K-school 심화과정으로 시립대 설립이 팔요하다"고 설명했다.
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