[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 정부는 북한의 순항미사일 발사에 대해 관련 활동을 감시 중이라면서 한국과 일본에 대한 방위 공약은 확고하다고 강조했다. 

미 국방부는 24일(현지시간) 북한이 서해상으로 어려 발의 순항미사일을 발사한 것과 관련한 미국의소리 방송(VOA) 등 언론 매체들의 서면 질의에 대해 "우리는 북한의 군사 프로그램이 위협적이며, 우리가 한국과 일본을 방어하고, 역내 평화와 안정을 유지하겠다는 약속을 지키겠다는 점을 매우 분명히 해왔다"며 이같이 밝혔다. 

북한의 전략순항미사일 발사 훈련 모습. [사진=조선중앙통신]

국방부는 "우리는 북한의 이런 활동을 감시하고 있다"면서 "북한의 위협에 대응하기 위해 한일 양국 정부와도 계속 협력할 것"이라고 덧붙였다. 

베단트 파텔 미 국무부 수석 부대변인은 이날 언론 브리핑에서 관련 문제에 대해 "우리는 북한이 위협적인 활동을 자제하고, 진지하고 지속적인 외교에 나설 것을 촉구한다"고 밝혔다. 

이어 "우리는 여러 중요한 사안에 대해 북한에 관여할 준비가 돼 있다"면서 "우리는 북한에 적대적 의도를 갖고 있지 않으며, 조건 없는 외교와 대화에 열려 있다는 입장을 여러 차례 밝혀왔다"고 강조했다. 

앞서 한국 합동참모본부는 이날 공지를 통해 "북한이 오전 7시쯤 북측 서해상으로 발사한 순항미사일 수 발을 포착했다"며 "세부제원 등은 한미 정보당국이 정밀분석 중에 있다"고  밝혔다.

합참은 "우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 미측과 긴밀하게 공조하고 있다"며 "북한의 추가 징후와 활동을 주시하고 있다"고 전했다.

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