[서울=뉴스핌]김정태 건설부동산 전문기자= 국토교통부 대도시권광역교통위원회(대광위)는 수도권 출퇴근 시민이 더욱더 편리하게 광역버스를 이용할 수 있도록 4월부터 단계적으로 좌석예약제 확대와 급행화 시범사업을 추진한다고 14일 밝혔다.

우선 스마트폰 어플리케이션(MiRi)으로 사전에 시간과 정류소를 지정해 좌석을 예약하고 동일한 요금을 지불하면서 정류소 대기 없이 광역버스를 탑승할 수 있는 좌석예약제 서비스의 적용 노선을 46개에서 65개로 늘리는 것과 함께 운행 횟수를 하루 107회에서 150회로 확대한다.

국토부는 지난해 연말에 실시한 설문조사에서 많은 이용객(64.7%)이 좌석예약제 서비스에 대해 만족한다고 답변했으며 대다수(78.8%)가 좌석예약제의 확대를 요구함에 따라 당시 제시된 노선들을 토대로 관계 지자체와 운수사 협의 등을 거쳐 좌석예약제 적용이 적합한 노선들을 선별했다고 설명했다.

이에 따라 수원, 용인, 화성 등 광역버스 탑승객이 많은 노선에서 좌석예약제가 추가되거나 새로 적용될 예정이다. 또 노선별 특성을 고려해 충분한 준비와 홍보기간을 거친 후 단계적으로 시행한다는 방침이다. 

지역별로 운행횟수는 1일 기준으로 ▲수원(33→42회)▲용인(20→33회)▲화성(16→24회)▲고양(13→14회)▲남양주(10→12회)▲성남(6→9회)▲안양(2→3회)▲오산(0→3회)▲파주(0→2회)▲광주(0→1회) 등이다.

단계별로는 ▲1단계 4월22일부터 26회▲2단계 5월(급행화 시범사업)부터 6회▲3단계 6월10일부터 11회 늘린다.

이와 함께 운행 거리가 길거나 많은 정류소에 정차하는 직행좌석버스 노선에 대해 지하철 급행 노선과 유사한 방식으로 정류소를 일부 생략해 속도를 향상하는 광역버스 급행화 시범사업을 5월부터 시행한다.

급행 차량은 용인 5001-1(명지대↔신논현), 용인 5600(명지대↔강변역), 수원 1112(경희대↔강변역)에서 좌석예약제 방식으로 하루 2회씩(총 6회) 시범 운영한다. 모두 증차돼 투입되는 것으로 기존 이용객은 종전과 동일한 버스(모든 정류소 정차)로 계속해 탑승할 수 있다. 

김배성 대광위 광역교통정책국장은 "좌석예약제의 확대 적용과 급행화 시범사업 등 운영 상황을 면밀히 모니터링해 개선이 필요한 사항은 즉시 조치하겠다"면서 "올 하반기 중 서비스의 추가 확대를 검토할 계획"이라고 말했다.

dbman7@newspim.com