[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 고용노동부 산하 국책대학인 한국기술교육대학교(한기대)가 산업의대 설립을 적극 검토한다. 이를 위해 기획재정부, 보건복지부 등 유관기관과 구체적 설립 방안 등에 대해 논의를 시작한다. 

특히 한기대는 근로복지공단 산하 10개 산재병원을 수련병원으로 활용해 부속병원 건립 및 운영비를 최소화하고, 산재병원 내 근무 중인 의사를 임상교수로 활용해 안정적인 교육시스템을 갖춰 나간다는 계획이다. 

한기대는 17일 산업의대 설립과 관련해 이같은 계획을 밝혔다.  

우선 한기대는 산업의대 설립 필요성에 대해 "최근 정부의 의대 정원 확충이 추진되고 있는 상황에서 한기대는 인력부족으로 어려움을 겪어온 산업의학 분야의 전문인력 양성이 필요하다고 보고 산업의대 설립을 검토하고자 한다"면서 "1989년 한국기술교육대 설립 기본계획에도 '산업의학과' 신설이 명시돼 있다"고 밝혔다. 

유길상 한기대 총장은 "산재병원의 의료인력 확보를 원활히 하고 산재보험 재정건전성 확보 지원을 위해 산업의과대학 설립을 검토 중에 있다"고 설명했다. 또 한기대 관계자는 "산업의대 설립 시점은 아직 정해지지 않았다"면서 "구체적인 내용은 추후 기획재정부, 보건복지부 등 유관기관과 협의해 나갈 것"이라고 전했다. 

한기대는 2022년 이후 산업안전 분야의 전문인력 양성으로 외연을 확장 중이다. 2022년 3월부터 산업안전정책 최고경영자과정을 운영 중이고, 2022년 2학기부터는 일반대학원과 산업대학원에 '산업안전공학과'를 신설해 운영하고 있다.  

날로 급증하는 산재환자 대응을 위한 산업의학전문의 증원 필요성도 제기되고 있다. 한기대에 따르면 지난 20년간 우리나라 산업재해자수는 매년 지속적으로 늘고 있다. 2022년에는 약 13만명의 산업재해자가 발생했다. 

특히 코로나19 팬데믹 영향으로 국민의 생명·안전과 직결된 필수진료 분야(산업재해 포함) 공공의료인력 양성 확대에 대한 국민적 요구도 늘고 있다. 다만 매년 배출되는 산업의학전문의는 매년 30명 내외에 불과하다. 

한기대는 산업의대 신설 과정에서 근로복지공단 산하 10개 산재병원과 긴밀한 연계를 통해 재활공학 분야 경쟁력을 높인다는 복안이다.   

유 총장은 "한기대는 첨단 공학기술을 보유하고 있고, 산재병원은 민간병원이 갖기 어려운 재활시설 인프라를 보유하고 있다"면서 "산업의학전문의와 한기대 공대교수들간의 협업을 통한 재활지원인프라(기기) 등 설계·제작으로 재활공학 촉진이 가능해진다"고 설명했다.   

산재병원을 활용해 부속병원 건립 및 운영비를 최소화하고, 산재병원을 수련병원으로 활용해 안정적인 교육시스템도 갖춘다는 계획이다. 

유 총장은 "의대 신설 시 부속병원 건립 및 운영비 이외에도 의대건물 신축, 의대 운영비, 기숙사 비용 등 막대한 예산이 투입돼야 한다"면서 "그러나 산재병원을 수련병원으로 활용하고, 일부 산재병원 의사를 임상교수로 활용할 경우 산업의대 설립 비용을 최소화할 수 있다"고 강조했다.  

한편 한기대는 산업의대 신설을 통해 '제2의 도약'을 꿈꾸고 있다. 

유 총장은 "앞으로 한기대는 시장에서 필요하지만 인력이 충분히 공급되지 못하고 있는 분야의 인재 양성을 통해 국가발전에 기여하고자 한다"면서 "산업안전공학자, 재활공학자, 산업의학전문가, 맞춤형 고용서비스 전문가 등 양성에 집중할 것"이라고 밝혔다. 

이어 그는 "국책대학인 한기대에 산업의대를 신설함으로써 좋은 대학을 넘어 '위대한 대학'으로 나아가고자 한다"면서 "일반 의대가 아닌 산재환자 예방·치료·재활을 위한 산업의대를 신설해 산재병원에 산업의학 전문의를 공급함으로써 국책대학으로서의 역할을 증진해 나갈 것"이라고 말했다. 

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