[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 미국 법무부가 애플을 반독점법 위반 혐의로 제소했다. 애플이 생태계 구축을 통해 소비자와 개발자, 경쟁사들의 희생으로 천문학적 이익을 창출하는 독점적 관행을 지속하고 있다는 게 이번 소송의 골자다.

21일(현지시간) 법무부는 애플을 반경쟁적 관행으로 고소한다고 밝혔다. 법무부는 애플의 반경쟁적 관행이 아이폰과 애플워치 사업을 넘어 애플의 광고와 브라우저, 페이스타임, 뉴스 서비스까지 확장됐다고 보고 있다.

뉴저지 지방법원에 제출된 소장에 따르면 "애플의 행태의 각 단계는 스마트폰 독점을 둘러싼 해자를 구축하거나 강화했다"고 주장했다.

법무부는 소비자들이 계속 아이폰을 구매하도록 하기 위해 애플이 플랫폼 간 메시징 앱을 막았고 제삼자 월렛과 스마트워치의 호환을 제한했으며, 비(非)애플스토어 프로그램 및 클라우드 스트리밍 서비스 구동을 제약했다고 판단했다.

이번 제소는 애플이 일부 사업에 변화를 주도록 강제할 수 있다. 아이폰은 지난해 애플에 2000억 달러의 매출을 안겨줬으며 애플워치는 400억 달러, 서비스 사업은 850억 달러의 매출을 각각 기록했다.

애플의 로고 [사진=블룸버그]

메릭 갈런드 미 법무장관은 "제동을 걸지 않으면 애플은 스마트폰 독점을 계속 강화해 나갈 것"이라고 설명했다.

애플의 대변인은 CNBC에 "이번 소송은 우리의 정체성과 극도로 경쟁적인 시장에서 애플 제품을 차별화하는 원칙을 위협한다"고 강조했다.

이번 소장은 과거 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO) 등 경영진의 발언을 인용하기도 했다. 지난 2022년 복스 미디어 행사에서 쿡 CEO에게 한 사용자가 "나는 내 어머니에게 특정 영상을 보낼 수 없다"고 말하자 쿡 CEO는 "어머니에게 아이폰 하나 사드려라"고 했다.

법무부는 애플워치가 다른 스마트폰과 호환되지 않고 오직 아이폰과 사용할 수 있다는 점에도 주목했다. 소장은 "이 같은 회사의 결정은 애플워치를 구매하는 사용자가 아이폰을 계속 구매하지 않는다면 상당한 비용을 치러야 한다는 것을 의미한다"고 지적했다.

법무부의 제소 소식에 애플의 주가는 이날 하락 중이다. 미국 동부 시간 오후 12시 41분 애플은 전장보다 3.62% 내린 172.21달러를 기록했다.

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