[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 아워홈 경영권을 둘러싼 오너가 남매전쟁이 다시 수면 위에 올랐다. 지난해 아워홈 주주총회에서 구지은 부회장의 손을 들었던 장녀 구미현씨가 이번에는 장남 구본성 전 부회장 편에 서면서 새로운 국면에 진입한 것이다.

구본성·구미현 연합 공세로 퇴출 위기에 놓인 구지은 부회장이 어떤 반격 카드를 내세울지 주목된다.

2일 업계에 따르면 구본성 전 아워홈 부회장은 지난달 25일 아워홈 임시주주총회 소집을 청구했다. 안건으로는 기타 비상무이사에 본인을, 사내이사에 본인의 아들인 구재모 씨와 전 중국남경법인장 황광일 씨를 선임할 것을 요청했다.

앞서 지난달 17일 열린 아워홈 정기 주주총회에서는 구지은 부회장의 사내이사 재선임 안건이 부결된 바 있다. 구본성 전 부회장과 미현씨가 연합전선을 구축해 반대표를 던져서다. 막내 동생인 구지은 부회장을 이사회에서 퇴출시키고 장남 구 전 부회장과 미현씨가 손잡고 아워홈 경영권을 손에 넣으려는 시도다.

◆사남매 고른 지분율이 갈등 시발점...캐스팅보터는 장녀 미현씨 

아워홈의 끊임없는 경영권 갈등의 시발점은 고(故) 구자학 창업주의 자녀들이 고르게 나눠가진 지분율이다. 현재 아워홈 지분은 장남 구본성 전 부회장(38.56%)과 장녀 미현씨(19.28%), 차녀 명진씨(19.6%), 삼녀 구지은 부회장(20.67%) 등 4남매가 전체 98.11%를 보유하고 있다.

구본성 아워홈 전 부회장(사진 좌) 및 구지은 부회장(사진 우). <사진=아워홈>

특히 장녀 미현씨가 캐스팅보터로 주목받고 있다. 그간 경영권 갈등 국면에서 미현씨는 구지은 부회장과 구본성 전 부회장 사이를 오가며 주요한 역할을 해왔다. 미현씨는 지난 2021년 구 전 부회장 해임 당시 구지은 부회장 편에 섰다가 지난 2022년에는 오빠인 구 전 부회장과 손잡고 아워홈 매각을 시도한 인물이다. 이후 미현씨는 지난해 주주총회에서 다시 구지은 부회장 편에 서서 회사 측이 제시한 배당안 안건을 가결시켰다.

그런데 올해 또 다시 마음을 바꿔 구 전 부회장과 재차 연합을 이룬 것이다. 미현씨는 지난달 주주총회(주총)에서 구본성 전 부회장과의 합산 지분인 57.84%를 앞세워 구지은 부회장의 이사회 재진입을 막는데 성공했다. 이와 함께 주총에서는 미현씨와 그의 남편인 이영렬 전 교수가 사내이사로 선임됐다.

이같은 상황에서 구본성 전 부회장이 최근 임시주주총회 소집을 청구한데다 구지은 부회장 측도 사내이사 재신임이 필요한 만큼 조만간 열릴 임시주주총회가 이번 경영권 분쟁의 주요 변곡점이 될 전망이다.

아워홈을 포함한 자본금 10억원 이상 규모의 기업은 관련법에 따라 최소 3명의 사내이사를 둬야한다. 지난 주총에서 미현씨와 이영렬 전 교수가 사내이사에 오름에 따라 아워홈은 최소 1명의 사내이사를 더 선임해야 한다.

또 과반수 이상의 의견을 따르는 이사회 특성상 구지은 부회장이 다시 사내이사에 오르려면 구 부회장 측에 우호적인 사내이사가 최소 3명은 새롭게 선임돼야 한다. 관련해 기존 아워홈의 사내이사는 구지은 부회장을 포함해 총 10명으로 오는 6월 3일 임기 만료를 앞두고 있다.

구 전 부회장 측은 최근 임시주총 소집을 요구하며 기타 비상무이사에 본인을, 사내이사에 본인의 아들인 구재모 씨와 전 중국남경법인장 황광일 씨를 선임하는 안건을 내놨다. 구 전 부회장은 지난해까지만 해도 아워홈 지분 매각을 추진해왔다. 그런데 이번 임시주총에 본인의 아들을 사내이사로 올린 것을 놓고 업계 일각에서는 구 전 부회장이 아워홈 경영권에 대한 의지를 다시 드러낸 것아니냐는 해석이 분분하다.

반면 사내이사에 오른 미현씨와 의사 출신 남편 이영렬 전 교수의 경우 기업 경영 경험이 전무한 상황이다. 미현씨는 지난해 '아워홈 경영권 매각'을 목표로 구 전부회장 편에 섰던 만큼 이번에도 경영권 보다는 지분 매각 또는 배당금 등 '돈'에 초점을 맞춘 것으로 예상된다.

실제 미현씨는 지난 2021년 아워홈이 경영정상화 차원에서 배당금을 대폭 줄이자 반발했던 것으로 알려진다. 배당금 갈등이 촉발된 이듬해인 2022년에는 오빠인 구 전 부회장과 손잡고 아워홈 매각을 시도했었다. 일례로 코로나19 사태로 어려움을 겪던 2021년 아워홈은 영업손실 93억원으로 적자를 냈지만 구본성 전 부회장과 구미현 씨는 각각 299억 원, 149억 원 배당금을 챙겼다. 그런데 지난해에는 경영안정화 및 신규 투자 등 명목으로 아워홈 총 배당금이 30억원 규모로 줄었다.

구본성·미현 연합이 좌초되지 않을 경우 아워홈이 M&A 시장 매물로 다시 등장할 것이라는 전망도 나온다. 실제 2022년 매각 추진 당시 글로벌 PEF 운용사인 블랙스톤과 KKR 등 40여 곳이 매각안내서를 수령하고 인수를 검토한 것으로 알려진다.

 ◆퇴출 위기 놓은 구지은...뉴아워홈 비전도 흔들

아워홈 오너가의 남매 분쟁으로 구지은 부회장이 퇴출 위기에 놓이면서 내부 직원들 사이의 반발도 높아지고 있다.

아워홈 노동조합은 지난달 말 성명을 내고 "회사 성장을 위해 두 발로 뛰어야 하고 모범을 보여야 할 대주주 오너들이 사익을 도모하고자 지분 매각을 매개로 손잡고 아워홈 경영과 고용 불안을 조장하고 있다"며 구본성 전 부회장과 미현씨에 대한 반발을 쏟아냈다. 이들 노조는 "경영에 무지한 구미현-이영열 부부는 이사직 수용을 즉시 철회해야 한다"고도 지적했다.

구자학 회장 독사진(왼쪽) 및 구자학 회장의 육필이 적힌 메모지와 숙성 연도를 표시한 천일염과 작은 손거울. [사진= 아워홈]

구본성·미현 연합이 경영권 매각 또는 배당금 증액 등을 본격화할 경우 최근 호실적으로 돌아선 아워홈의 성장세가 꺾일 수 있다는 우려도 크다. 관련해 아워홈의 지난해 매출액은 전년 대비 약 8% 늘어난 1조9835억원이다. 영업이익은 전년 대비 76% 증가한 943억원을 기록했다.

푸드테크를 중심으로 한 구지은 부회장의 '뉴아워홈' 비전도 흔들리고 있는 상황이다. 구지은 부회장은 아워홈의 신성장 동력으로 '푸드테크'를 점찍고 관련 행보를 확대해왔다. 특히 구 부회장은 올해 신년사에서 "2024년을 "NEW 아워홈을 향한 변곡점의 한 해로 만들어야 할 것"이라고 '식음업계 테슬라'를 언급했다. 푸드테크 등 신사업을 확장해 성장세를 잇겠다는 구상이다.

그 일환으로 아워홈은 지난해 두산로보틱스, 그립 등과 업무협약을 맺고 추진하는 푸드테크 사업을 시작했으며 올 초에는 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회인 'CES(Consumer Electronic Show) 2024'에 참석하며 푸드테크 시장 현황을 점검했다.

남매간 경영권 분쟁이 본격화된 시기인 지난달 23일에는 카카오헬스케어와 인공지능(AI) 기반 '초개인화 헬스케어 솔루션 개발'을 위한 업무협약을 체결했다. 영양식단 R&D 원천 기술을 확대하고 A1기반 혈당관리 기술을 활용해 맞춤형 영양관리 솔루션을 선보이겠다는 구상이다.

구본성·미현 연합에 맞선 구지은 부회장의 반격 카드에도 관심이 모인다. 구 부회장은 카카오헬스케어와 협약을 맺은 다음 날인 지난달 24일 본인 인스타그램에 "아직 갈길이 멀다"며 "그래도 시작이 반"이라며 정신아 카카오 대표·황희 카카오헬스케어 대표와 함께 찍은 사진을 게시했다.

그간 구 부회장은 경영권 갈등이 촉발될 때마다 SNS를 활용해 정면 돌파 의지를 다져왔다.

지난 2021년에는 자신의 페이스북에 '경영자는 쉬지 않고 전진하는 DNA를 갖고 있는 것 같다'며 '나는 오늘도 아버지한테 배운다'라는 글과 사진 2장을 게재했다. 구 대표와 아버지 아버지인 고(故) 구자학 회장과 함께 찍은 사진을 올린 것이다.

또 지난해 12월에는 직접 고(故) 구자학 회장의 회고록을 펴내며 본인이 아워홈의 후계자임을 강조했다.  

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