[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 삼성이 18년째 기술인재 양성과 교육을 지원하며 국내 제조업 경쟁력 강화에 앞장서고 있다. 

삼성은 고졸 기술인재 저변 확대와 국가 산업 경쟁력 향상을 위해 제59회 전국기능경기대회를 후원한다고 26일 밝혔다. 삼성이 전국기능경기대회를 후원한 것은 2007년부터 시작해 올해까지 18년째다. 삼성은 매년 대회에 2억5000만원을 지원하며, 삼성전자 후원상 수상자를 선발해 시상하고 있다.

올해 전국기능경기대회는 지난 24일부터 경상북도에서 열리며, 폴리메카닉스와 클라우드컴퓨팅 등 50개 직종에 약 1800명의 선수가 참가해 기량을 겨룬다. 삼성은 대회 참가자 중 우수한 인재를 특별 채용하고 있으다. 지난해까지 삼성전자, 삼성전기, 삼성디스플레이 등 계열사에서 총 1600여 명의 고졸 기술인재를 채용했다.

삼성은 또 국제기능올림픽대회에서도 활약 중이다. 2007년 일본 시즈오카 대회부터 2024년 리옹 대회까지 총 9회 연속으로 후원하고 있으며, 특히 2013년 독일 라이프치히 대회부터는 단독으로 '최상위 타이틀 후원사'로 참여하고 있다. 국제기능올림픽 조직위원회는 삼성이 후원에 참여하는 것이 세계 기술인재 양성에 밑거름이 되고 있다고 평가했다.

삼성은 또 국가대표 양성과 훈련을 지원하고 있다. 2007년 '삼성기능올림픽사무국'을 신설해 전국기능경기대회 수상자들이 국가대표로 발탁될 수 있도록 돕고 있다. 삼성전자는 생산기술연구소 내 '삼성전자 국가대표 훈련센터'를 마련해 최적화된 훈련 환경을 제공하며, 내달 리옹 국제기능올림픽대회를 앞두고 24명의 국가대표 선수를 훈련 중이다.

삼성 소속 국가대표 선수들은 지금까지 국제기능올림픽대회에서 금메달 34개, 은메달 19개, 동메달 12개를 획득하며 대한민국 기술인의 명성을 널리 알렸다.

이재용 삼성 회장은 기술인재에 대한 깊은 관심을 보이며, 2009년과 2022년 두 차례에 걸쳐 국제기능올림픽 대회를 방문해 선수들을 격려했다. 그는 지난해 고양에서 열린 국제기능올림픽 특별대회 폐회식에서 "젊은 인재들이 기술 혁명 시대의 챔피언"이라며 기술인재들의 역할을 강조했다.

삼성은 학력에 관계없이 능력있는 젊은 기술인재 양성을 목표로 다양한 노력을 펼치고 있다. 삼성청년SW아카데미(SSAFY)의 교육대상자를 대학교 졸업생에서 마이스터고등학교 졸업자까지 확대했다. 이들은 내년에 SW 개발자 교육을 받게 된다. SSAFY는 수료자 누적 취업률이 80%를 넘는 대표적인 SW 인재 양성 프로그램으로 자리 잡고 있다.

삼성은 또 고졸 기술인재들을 조기에 발굴하고 육성하기 위해 채용연계형 인턴 제도를 운영중이다. 2011년 이 제도를 도입한 이후 현재까지 2300여 명의 인턴을 선발해 왔으며, 이들은 맞춤형 기술교육과 현업 프로젝트에 참여해 전문 기술 역량을 키우고 있다.

삼성의 CSR 비전인 '함께가요 미래로! Enabling People' 아래, 삼성청년SW아카데미, 삼성희망디딤돌, 삼성드림클래스 등 다양한 청소년 교육 프로그램과 상생협력 프로그램을 운영하고 있다. 이를 통해 청소년의 잠재력을 최대한 발휘하고 국가 산업 경쟁력을 강화하는 데 노력하고 있다.

삼성의 이 같은 노력은 단순한 후원을 넘어서, 진정한 의미에서 국가와 사회의 발전에 기여하는 사례로 인정받고 있다. 삼성은 지속적으로 기술인재 양성과 교육을 지원하며 대한민국의 제조업 경쟁력 강화를 위해 앞장설 계획이다.

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