[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 미국 대표 싱크탱크인 헤리티지재단이 한미동맹의 중요성을 강조했다.

한국무역협회(KITA)는 27일 서울 강남구 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 파르나스에서 미국 대표 싱크탱크인 헤리티지재단을 초청해 '제182회 KITA CEO 조찬회'를 열었다고 밝혔다.

헤리티지재단은 지난 1973년 설립된 미국의 대표적인 정책 싱크탱크다. 설립 이래 '기업의 자유, 개인의 자유, 작은 정부, 전통적인 미국의 가치관 및 국방 강화' 이념을 바탕으로 외교, 경제, 사회 등 다방면에 걸쳐 정책연구와 제언을 활발히 하고 있다.

이날 강연에는 데릭 모건(Derrick Morgan) 헤리티지재단 부대표와 앤서니 킴(Anthony B. Kim) 연구원이 연사로 나서 '미 대선 동향과 한국의 대응 방향'이라는 주제로 기조연설과 대담을 진행했다.

데릭 모건 부대표는 미국 연료·석유화학제조업협회 부회장, 리처드 B.체니(Richard B. Cheney) 부통령 비서관, 벤 새스(Ben Sasse) 상원의원 비서실장 등 지냈다.

이번 행사는 두 달 앞으로 다가온 미 대통령 선거 동향과 차기 정부에서의 양국 협력 과제 등에 대한 정보를 제공하기 위해 마련됐다.

윤진식 한국무역협회 회장은 개회사에서 "한국의 2대 무역국이자 최대 투자국인 미국의 리더십 교체는 글로벌 외교, 안보, 경제 및 산업 분야에 큰 영향을 미칠 것"이라면서 "미 대선 동향과 그 결과가 한국에 미칠 잠재적 영향을 예의주시하고 충분히 대비해야 한다"고 말했다.

이어진 강연과 대담에서 데릭 모건 부대표는 "한미 동맹은 아시아 경제 역동성과 번영의 닻(Anchor)"이라면서 "안보 조약으로 시작한 동맹은 오늘날 외교·경제·기술 등 다양한 분야를 아우르는 포괄적 관계로까지 발전했다"고 말했다.

그는 "미국의 확장적·전략적 외교 정책 관점에서 볼 때, 한국과 같이 유사 입장(Like-minded)을 가진 동맹국과 실질적인 협력관계를 강화해 경제 안보를 확보하고 공동의 과제를 대처해 나가는 것은 매우 중요하다"고 강조했다.

그러면서 "한미 동맹이 기존의 안보협력을 넘어 다양한 분야에서의 협력 증진을 통해 양국에 호혜적 이익을 가져왔듯이, 앞으로도 협력의 기회를 적극적으로 포착해 양국 관계를 나날이 발전시켜 나가야 한다"고 덧붙였다.

앤서니 킴 연구원 역시 "지난 수십 년간 많은 시련과 도전을 겪으며 한국은 미국의 확고한 동맹국이자 유능한 비즈니스 파트너임을 증명했다"며 "더 넓은 협력의 기회가 두 국가 앞에 놓여있는 만큼, 국방·첨단산업·에너지 등 안보와 직결돼 상호 신뢰가 필요한 다양한 분야에서 전략적 동맹을 강화해야 한다"라고 했다.

이날 행사에는 윤진식 회장을 비롯한 무역협회 회장단·이사상사와 세아제강, 고려아연 등 대미 무역·투자기업 임직원 200여 명이 참석했다.

syu@newspim.com