[서울=뉴스핌] 유신모 외교전문기자 = 한·미 당국이 지난해 전 세계에서 발생한 가상화폐 절도의 3분의 1 이상이 북한의 소행이라고 분석했다. 외교부와 미 국무부는 27일(현지시간) 뉴욕 힐튼미드타운 호텔에서 '북한 가상자산 세탁 차단 심포지엄'을 공동 주최하면서 블록체인 리서치업체인 TRM랩스의 보고서를 인용해 이같은 분석을 내놨다.

이날 심포지엄에서 세스 베일리 미 국무부 대북 특별부대표는 "가상화폐 탈취는 북한에 비교적 새로운 수입원"이라며 "북한의 대량살상무기 및 탄도미사일 개발 프로그램 자금의 40% 이상이 가상화폐 경로를 통해 조달된다"고 추정했다. 그는 북한이 올해 역대 최고치인 약 10억 달러(약 1조3,300억 원) 이상의 가상화폐를 탈취할 것으로 전망하고 "미 정부는 완전하고 강력한 가상화폐 자금세탁방지 정책을 만들 것"이라고 강조했다.

이준일 외교부 한반도정책국장이 27일 외교부와 미 국무부 공동주최로 뉴욕 힐튼미드타운 호텔에서 열린 '북한 가상자산 세탁 차단 심포지엄'에서 발언하고 있다. [사진=외교부] 2024.08.28

베일리 부대표는 국무부 한국·몽골 과장을 겸하고 있으며 현재 국무부에서 북한 문제를 실무적으로 전담하고 있다. 이날 심포지엄은 외교부와 미 국무부를 비롯해 약 40개국에서 자금세탁 방지 관계기관 및 가상화폐·결제 관련 업계 관계자들이 모여 북한의 가상화폐 탈취 현황과 한미 정부의 노력을 공유하고 민관 공동 대응 방안을 논의하고자 마련됐다.

베일리 부대표는 "한국·일본을 비롯해 비슷한 생각을 공유하는 국가들과 긴밀히 협력하면서 북한의 행동을 제한하는 데 직접적인 영향을 미치는 정부 정책과 절차를 마련하기 위해 노력하고 있다"라고 밝혔다.

이준일 외교부 한반도정책국장은 이날 모두발언에서 "한국과 미국은 정부 차원에서 북한의 사이버 위협에 공동으로 대응하고자 지난 2022년 8월 실무그룹을 발족했으며 관련 업계와 협력해 북한의 악성 사이버 활동을 막기 위해 노력하고 있다"라고 말했다.

이 국장은 이어 "이번 심포지엄을 통해 가상자산 탈취와 연계된 위험이 최근 어떻게 발전했는지 더 잘 이해하고 해킹, 사이버공격, 자금세탁 등으로부터 우리를 어떻게 보호해야 할지를 논의할 것"이라며 "민간 부문의 지원과 협조 없이는 문제를 해결할 수 없다"라고 강조했다.

이 국장은 앞서 지난 26일 베일리 부대표와 한·미 북핵차석대표 협의를 갖고 사이버, 해외노동자, 정제유를 포함한 해상환적 등 북한의 불법자금 및 자원 차단 방안에 대해 협의했다. 두 사람은 또 군사협력 등 북·러 밀착에 대응하기 위해서 긴밀히 공조해 나가기로 했다. 이 국장은 정부의 통일구상인 '8·15 통일 독트린'에 대한 미국의 지지에 사의를 표했다. 

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