[서울=뉴스핌] 정태선 기자 = (사)한국웹툰산업협회는 15일 오후 4시 호텔 나루 서울 엠갤러리 2층 나루 볼룸에서 '2024 WID&WITH 웹툰 산업의 날'을 개최한다. 

올해 2회째인 이날 행사는 지난해 지정한 '웹툰 산업의 날(10월 28일)'을 더욱 알리기 위한 것이다. 

'WID & WITH'는 Webtoon Industry Day의 약어인 WID를 표현하면서 동시에 '함께'라는 의미의 "WITH"와의 발음 상의 공통적인 특징을 통해 '전 세계가 웹툰 산업의 날을 통해 하나로 함께 이어진다'라는 뜻을 지닌다.

'웹툰 산업의 날'은 웹툰 산업의 3대 요소인 작가, 기업, 독자가 모두 어우러질 수 있어야 세계에서도 K-웹툰의 가치와 영향력을 더 인정할 거란 생각에서 한국웹툰산업협회와 웹툰 업계가 지정했다.

특히, 올해 행사는 우리나라 웹툰 기업들의 인도 수출 가능성을 엿볼 수 있다. 한국웹툰산업협회는 구글플레이를 통해 인도 대시툰과 함께 웹툰 제작용 생성형 인공지능(AI) 도구 '대시툰 스튜디오'를 만드는 등 협력에 나선 바 있다.

행사는 이동 및 등록, 기념식, 기조연설, 리셉션, 클로징 순으로 진행된다. 기념식에서는 인사말과 축사가 진행된다. 

리셉션에서는 기념 촬영, 인도 대시툰(DASHTOON) 계약 체결식, 인도 대시툰(DASHTOON) AI 웹툰 시연, 웹툰 산업의 날 시상식 및 네트워킹, 초청자 대상 선물 추첨 및 폐회 등이 진행된다.

서범강 웹툰산업협회장은 "이번 행사를 통해 모두가 웹툰을 한 번 더 되새기고 마음으로 함께 할 수 있는 자리가 되길 바란다"고 했다. 이어 "웹툰이 국내에서 초고속 성장을 이뤘지만 내수 시장으로는 한계가 있다"면서 "웹툰이 전 세계를 아우르는 글로벌 콘텐츠로 확장하기 위해서는 글로벌 진출이 굉장히 중요한 시점"이고 강조했다. 

웹툰 산업은 현재 시장 가치가 2조 원에 육박하고 있으며, 2030년에는 80조 원에 이를 것으로 예상되는 등 웹툰이 하나의 독립된 산업으로 인정받고 있다

이번 행사는 대한민국이 웹툰의 종주국으로서 전 세계로 문화를 전파하고 웹툰과 함께하는 모든 이들이 한데 모여, 한층 더 높은 도약을 위한 선언하고 약속하는 자리가 될 것으로 보인다. 

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