[서울=뉴스핌] 김신영 기자 = 프로젠은 유한양행과 면역치료제 공동연구개발 계약을 체결했다고 21일 밝혔다. 이번 계약은 지난 7월 양사가 체결한 포괄적 연구개발 협력계약에 따라 진행되는 두 번째 과제다.

양사는 이번 공동연구를 통해 신약 후보물질을 발굴하고 최적화해 경쟁력 있는 신약을 개발할 계획이다. 프로젠의 플랫폼 기술인 NTIG의 적용도 고려하고 있다. NTIG는 단백질의 안정성과 혈중 반감기를 증가시키고, 다중 타겟 융합 단백질에 최적화된 기술로 평가받는다. 

유한양행은 비소세포폐암 치료제 '렉라자'의 성공 이후 저분자 화합물을 넘어 차세대 바이오의약품 발굴에 집중하고 있으며, 이를 위해 다양한 파트너쉽과 파이프라인 개발을 이어가고 있다.

이번 계약은 차세대 렉라자로 언급되는 과제 중 하나로, 2020년 지아이이노베이션에서 도입한 알러지 치료제 YH35324에 이어 면역질환 관련 파이프라인을 강화하기 위한 일환이다.

조욱제 유한양행 대표는 "이번 협력이 양사의 전문성과 기술력을 바탕으로 글로벌 경쟁력이 있는 차세대 신약 개발로 이어질 것이라 확신한다"며 "만성질환인 면역 치료에 있어서도 개방형 혁신의 또다른 결실을 맺길 기대한다"고 전했다.

김종균 프로젠 대표는 "프로젠은 알러지치료제 YH35324의 원개발사로서 축적된 면역질환 연구 경험을 보유하고 있다"며 "유한양행과의 지속적인 협력을 통해 혁신적인 면역치료제를 개발해 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공하고자 한다"고 강조했다. 

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