[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 한국항공우주산업(KAI)이 지난해 12월 17일 상륙공격헬기 초도비행 성공을 축하하는 자리를 마련했다.

KAI는 상륙공격헬기(MAH) 시제기 초도비행 성공 축하행사를 진행했다고 15일 밝혔다.

강구영 KAI 사장(왼쪽 여덟 번째)이 관계자들과 기념촬영을 하고 있다. [사진=KAI]

이날 행사에서 상륙공격헬기는 지상활주를 통해 이동한 뒤 이륙하여 약 15m 높이에서 제자리 비행과 선회비행, 전·후·좌·우 비행, S자형 선회비행과 약 30m 높이에서 최대 수평비행을 수행하는 등 약 20분간의 축하 비행을 했다.

KAI는 상륙공격헬기의 비행 성능과 무장 운용능력을 입증하기 위해 주 임무 중량 상태에서 비행속도, 상승고도, 제자리비행 고도 등의 영역에서 시험을 실시할 계획이다.

KAI는 2022년 10월부터 상륙공격헬기 개발에 착수해 2023년 4월 기본설계, 2023년 9월 상세설계를 마치고 지난해 10월 시제1호기 출고·지상시험에 착수했다. 같은 해 11월 초도비행준비검토회의(FFRR)를 통해 초도비행 진입이 가능함을 승인받아 지난해 12월 초도비행을 성공한 바 있다.

향후 2026년 8월까지 기관총, 로켓탄, 공대지유도탄(천검)과 적 항공기에 대한 타격능력 확보를 위한 공대공유도탄 등의 무장운용능력을 입증하는 시험평가를 거쳐 체계개발을 완료할 계획이다.

강구영 KAI 사장은 "상륙공격헬기 초도비행에 성공하기까지 함께 노력해 온 모든 관계자 여러분께 감사드린다"며 "성공적인 개발을 위한 중요한 전환점을 맞게 된 만큼 더욱 공정하고 신뢰성 있는 비행시험평가를 통해 우리 군과 국민이 신뢰할 수 있는 항공기를 만들겠다"고 밝혔다.

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