[서울=뉴스핌]오광수 문화전문기자 = SM엔터테인먼트가 제작한 첫 영국 보이그룹 '디어앨리스'(dearALICE)가 최근 첫 싱글 '아리아나'(Ariana)를 내고 공식 데뷔했다. '아리아나'는 일렉트로 팝 댄스 곡으로 리타 오라와 에드 시런 등 유명 가수의 히트곡을 프로듀싱한 프로듀서 시바(SIBA)가 작업에 참여했다. 이들은 지난달 SM 창립 30주년 기념 SM타운 콘서트와 엠넷 '엠카운트다운'에서 '아리아나' 무대를 공개하는 등 본격적인 활동에 들어갔다.

5인조 그룹 디어앨리스는 SM과 카카오엔터테인먼트가 미국 유명 음악 레이블 감마와 파트너십을 맺고 이들의 앨범 프로듀싱, 발매, 유통, 마케팅을 진행한다. 디어앨리스처럼 'K팝의 메카'인 한국의 기술력을 바탕으로 제작됐지만 구성원들은 모두 외국인들인 그룹이 급증하고 있다. SM엔터테인먼트, JYP엔터테인먼트, 하이브, 카카오엔터테인먼트 등 대분의 대형 기획사가 참여하고 있다.

JYP엔터테인먼트가 만든 중국의 보이그룹 보이스토리도 주목할만하다. 이들은 JYP 중국 법인 JYP 차이나와 TME(중국 텐센트 뮤직 엔터테인먼트 그룹)가 합작 설립한 신성엔터테인먼트 소속 보이그룹이다. 한위, 즈하오, 씬롱, 저위, 밍루이, 슈양 등 여섯 멤버로 구성됐다. 지난해 총 16회 공연을 펼치면서 팬 라이브 투어를 이어간 이들은 웨이보 뮤직어워즈 2024 '올해의 돌파 그룹상'을 수상했다. 한국어 음원발표에 이어 인도네시아에서 공연하는 등 해외로 발을 낣히고 있다.

이들 외에도 멤버 대부분 혹은 전원이 해외 국적으로 구성된 캣츠아이, XG, 니쥬 등도 'K팝 현지화'의 생산물이다. 6인조 캣츠아이는 한국인 멤버 1명을 제외하면 전원 영국인이다, 이들은 최근 일본 최대 뮤직 페스티벌 '서머소닉 2025'에 출연을 알리는 등 글로벌그룹으로 성장하고 있다. 캣츠아이는 하이브 서바이벌 오디션 프로젝트 '드림 아카데미'를 거쳐 지난해 6월 데뷔, 최근 영국 음악 전문 매거진 NME '2025 에센셜 이머징 아티스트 100'에 선정되기도 했다.

한국 K팝의 제작방식을 이식 받은 일본의 아이돌 그룹도 성장세가 가파르다. 2020년 JYP엔터테인먼트가 현지 레이블로 선보인 걸그룹 니쥬, CJ ENM이 일본 요시모토 흥업과 합작한 라포네엔터테인먼트 보이그룹 제이오원 등이 그들이다. 케이팝 프로듀서와 크리에이티브 디렉터들이 대거 합류해 제작된 걸그룹 XG는 오는 4월 개최되는 미국 최대 규모 음악 페스티벌 '코첼라 밸리 뮤직 앤드 아츠 페스티벌' 입성을 알렸다.

JYP엔터테인먼트 소속 보이그룹 NEXZ(넥스지) 역시 멤버 1인을 제외하면 전원 일본인인 다국적 그룹이다. 이들은 첫 공식 팬미팅을 갖고 한국과 일본 시장 공략에 나선다. 토모야, 유우, 하루, 소 건, 세이타, 휴이, 유키 등 7인조로 결성됐다.

한편 하이브는 글로벌 프로듀서 라이언 테더와 손잡고 '보이그룹판 캣츠아이' 론칭을 추진 중이다. 하이브 측은 최근 방시혁 의장과 스쿠터 브라운 하이브 아메리카 CEO가 라이언 테더와 파트너십을 구축하고, 새 보이그룹 제작 프로젝트에 돌입했다고 밝혔다.

한국연예제작자협회 임백운 회장은 "연습생 시스템으로 대표되는 K팝의 아이돌 육성 프로그램은 가히 독보적"이라면서 "프로듀싱, 유통, 마케팅에 이르기까지 다양한 지원 시스템도 세계적인 수준"이라고 말했다. 견고한 시스템을 바탕으로 글로벌 시장에서 '메이드 인 코리아'의 이미지를 굳힌다면 굳이 K팝으로 포장하지 않더라도 전 세계 음악시장에서 영향력을 발휘할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

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