[문학=뉴스핌] 김용락 기자 = 지역 문화예술의 창달을 꾀하는 '책방수북'(포항시 장량로)이 지난 27일 한국문단의 원로 문학비평가인 염무웅 교수를 초대해 북토크를 펼쳤다.

이날 행사는 '책방수북'에서 진행하는 '작가와 함께하는 수북수북' 의 일환으로 열렸는데 염무웅 교수가 최근 발간한 비평집 '역사 앞에 선 한국문학'을 중심에 두고 대담을 주고 받았다.

대담 진행은 김용락 시인이 맡았고 독자는 포항시민뿐만 아니라 한국시단의 원로시인인 대구에서 온 이하석, 경북 상주에서 온 중견 배창환 시인, 예천에서 달려온 염무웅 교수의 82학번 대학 제자 등 40여 명의 다양한 구성원들이 목련과 벚꽃이 피는 봄 밤의 지성의 향연을 만끽했다.

이날 염 교수는 문학의 정의를 묻는 질문에 "문학이란 한 마디로 인생의 탐구이다. 더 나아가 삶이 이루어지는 객관적 현실을 올바로 파악하여 조금이나마 더 나은 삶의 조건을 만드는 일에 글쓰기를 통해 기여하는 일이다"라는 입장을 밝혔다.

이어 자신이 리얼리즘, 민중문학, 민족문학을 주도하게 된 내적 동기나 계기에 대해서는 "자신이 대학 다니던 1960년대 한일협정비준, 임종국의 친일문학론 등과 1970년대 만해 한용운, 신경림, 황석영, 조세희 등의 시와 소설에서 민중적 현실을 실감하게 되면서 리얼리즘에 눈을 뜨게 되었고 민중문학으로 이어지게 됐다"고 밝혔다

자신의 이번 비평집 '역사 앞에 선 한국문학'에 대해서는 "마지막 평론집이라는 생각으로 정성을 다했다. 결과적으로 내 일생을 통해 추구해온 것의 집약이 됐다. 아쉬운점은 시력 때문에 황석영, 현기영, 정지아, 한강 등의 소설을 다루지 못한 것이다"라고 말했다.

이 밖에도 1970년대 만해 한용운 전집 발간에 대한 일화나 소설가 이호철과 최인훈이 원산중학교 2년 선후배 사이라는 등의 요즘 듣기 어려운 문단의 비사를 털어놔 독자들을 즐겁게 했다.

한편 이날 행사를 개최한 '책방수북'의 김강 대표(소설가, 내과 의사)는 "염무웅 선생님이 노구에도 멀리 와 주신 것에 대해 감사드린다"면서 "지역에서 만나기 어려운 작가와의 만남을 독자들에게 팬서비스를 제공하고 문화예술 발전에 조금이라도 기여하고자 한다"고 밝혔다.

'책방수북'에서는 이전에도 한국문단에서 주목을 받는 소설가 정지아, 방현석 등과 번역가 김석희 등을 초대해 독자와 북토크를 연 바 있다.

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