[서울=뉴스핌] 오영상 기자 = 이시바 시게루 일본 총리가 이끄는 내각의 지지율이 또 다시 작년 10월 출범 이후 최저치를 기록했다.

쌀값 급등 등 연이은 물가 상승과 트럼프 관세를 둘러싼 대미 통상 협상에 대한 부정적 평가가 영향을 미쳤다.

마이니치신문과 교도통신이 각각 18일 발표한 여론조사 결과에 따르면, 이시바 내각에 대한 지지율은 각각 22%와 27.4%로 나타났다.

두 조사 결과 모두 내각 출범 후 최저치를 경신했다. 특히 마이니치 조사에서는 3월 기록한 23%를 밑도는 수치로, 3개월 연속 30% 아래에 머무르고 있다.

지지율 하락의 주된 요인으로는 쌀값 급등에 대한 정부의 미온적 대응, 미국 트럼프 행정부의 고율 관세 조치에 대한 외교 전략 부족 등이 꼽힌다.

마이니치는 "쌀 가격 급등에 대한 정부 대응과 소비세 감세에 대한 소극적인 태도로 인해 지지세가 결집되지 않고 있다"며 "관세 문제도 정권에 큰 부담이 되고 있다"고 분석했다.

실제로 마이니치 조사에서는 응답자의 62%가 정부의 쌀값 대책을 부정적으로 평가했으며, 54%는 미국과의 관세 문제 대응에 대해 "평가하지 않는다"고 답했다.

교도통신 조사에서도 쌀값 대응이 충분하지 않다는 응답이 87.1%에 이르렀고, 미국과의 관세 협상에 대해서는 "기대하지 않는다"는 응답이 74.3%에 달했다.

일본 정부는 쌀값 안정을 위해 비축미를 순차적으로 시장에 방출하고 있으나, 대응이 늦었다는 비판은 여전하다. 지난 12일에는 쌀값이 18주 만에 소폭 하락했다는 조사 결과도 나왔지만, 여전히 전년 동기 대비 두 배 이상 높은 수준이 유지되고 있다.

이시바 총리는 앞서 3월에도 자민당 초선 중의원 15명과 총리 관저에서 회식을 가진 뒤, 총리실 명의로 1인당 10만엔 상당의 상품권을 배포해 논란에 휘말린 바 있다. 이후 정권의 도덕성과 공정성에 대한 비판 여론이 확산되며 지지율 회복에 제동이 걸렸다는 평가다.

한편, 일본 정부는 오는 23일 미국과 3차 관세 협상을 예정하고 있으나, 자동차 관세 등 핵심 사안에서 입장차가 커 단기간 내 합의는 어려울 것으로 전망된다.

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