[세종=뉴스핌] 김보영 기자 = 정부가 대형 산불 진화를 위해 국산 고성능 산불진화차 개발에 착수한다. 행정안전부와 과학기술정보통신부는 19일 '국민생활안전 긴급대응연구' 사업을 통해 산불 진화 및 구조 장비 개선을 포함한 산불 대응 관련 연구개발을 신속히 추진할 계획이라고 밝혔다.

'국민생활안전 긴급대응연구' 사업은 국민의 생활을 위협하는 재난 및 안전 문제를 과학기술로 신속히 해결하고, 그 결과를 현장에 적용해 재난 문제를 해결하고 재발을 방지하는 것을 목표로 하고 있다. 연구 주제는 중앙부처와 지자체에서 제시한 재난 및 안전 문제의 긴급성, 연구 수행 가능성 등을 고려해 선정된다.

이번 연구 주제는 최근 경남과 북에서 발생한 대형 산불 이후 긴급 수요 조사와 전문가 검토를 통해 산불 대응 연구개발의 필요성이 반영되어 결정됐다.

선정된 연구 주제는 '국산 고성능 (대형) 산불진화차 개발'이다. 행안부와 과기정통부는 4억원을 투입해 2020리터(L) 담수 용량과 고성능 펌프를 갖춘 중형급 산불 대응 차량을 국산화하고 있다. 따라서 산림청은 올해 다목적 산불진화차 64대를 도입하기 위한 추가경정예산을 포함하고 있다.

기후 변화로 인해 산불이 대형화되고 있으며, 이를 효과적으로 대응하기 위해서는 대용량 물탱크를 갖춘 고성능 산불진화차가 필수적이다. 유럽에서는 담수량 6000L 이상의 진화차가 운영되고 있지만, 국내 상황은 고성능 산불진화차가 3500L로 수입에 의존하고 있는 실정이다.

이 연구는 외산에 의존하는 고성능 (대형) 산불진화차의 차체와 장비를 군용 차량 개조를 통해 국산화할 계획이다. 6000L급 물탱크를 갖춘 산불진화차 개발로 대형 산불에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대된다.

선정된 연구 주제는 상세한 기획을 통해 이번 사업의 연구 과제로 구체화되며, 각 과제는 양 부처의 지원으로 2년간 9억원 내외의 연구개발비를 지원한다. 과제를 수행할 연구기관 선정 공모는 다음 달 중에 진행될 예정이다.

서남교 행안부 사회재난정책국장은 "최근 발생한 대형 산불에 효과적으로 대응하기 위해 연구 과제를 선정했다"며 "이번 연구가 산불 진화의 효율성을 높이고, 국민 생명 보호에 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.

kboyu@newspim.com