[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울 도심의 주요 도로 중 하나인 '창경궁로'가 오는 5월 말 보행자 중심 거리로 새롭게 태어난다. 서울시는 '창경궁로 도로공간재편사업'을 이달 말 완료하고 종로4가~퇴계로4가에 이르는 0.9㎞ 구간을 걷기 편한 보행친화거리로 운영한다고 21일 밝혔다.

창경궁로는 종묘, 창경궁, 광장시장을 잇는 주요 도로로, 그간 차량 중심의 도로 구조로 인해 보행로가 협소하고 불편함이 많았다. 이제는 넓은 보도와 함께 문화, 교통, 녹지가 아우르는 보행 공간으로 거듭나게 됐다.

서울시는 보행자의 안전과 편의를 고려해 도로공간 재편 공사를 실시했다. 이 사업은 주요 도로의 차로를 축소하고 친환경 인프라를 확충해 자동차 중심의 교통체계를 보행·녹색교통 중심으로 전환하는 프로젝트다.

무엇보다 이번 사업에서는 보도폭 확대와 자전거 도로 개선, 녹지공간 조성, 일방통행 도로의 역주행 방지를 주요 목표로 삼았다. 보행로는 최소 1.3m에서 최대 3.3m까지 확장되며 보행 공간이 약 2배 이상 수준으로 대폭 넓어졌다.

자전거 도로는 차량과 분리된 자전거 전용차로로 개선돼 안전한 통행이 가능해지며, 종로~창경궁로~퇴계로 구간에서는 친환경적인 자전거 이용이 촉진될 전망이다. 

또 도심의 녹지 공간도 늘어난다. 을지로4가 교차로의 녹지공간은 약 1.5배 넓어진다. 에메랄드골드, 문그로우, 수국류 등 다채로운 식물을 활용해 정원형으로 조성됐다.

안전 조치로는 도로의 선형 개선과 노면 색깔 유도선 설치 등이 완료돼 운전자가 경로를 보다 명확히 파악할 수 있도록 했다. 창경궁로는 종묘에서 퇴계로 방면으로 운영되는 일방통행도로, 차량의 역주행이 불가하다. 

시는 이번 사업 완공으로 종로~창경궁로~퇴계로로 이어지는 보행 네트워크가 연결돼 사대문 안 '녹색교통지역'의 보행 중심축이 강화될 것이라고 설명했다. 이는 종로~퇴계로 등 보행자 중심으로 개편된 주요 거리와도 연계돼 시민들이 도보로 서울 도심의 역사·문화·상업시설을 손쉽게 오갈 수 있게 된다.

여장권 교통실장은 "이번 창경궁로 도로공간 재편으로 보행자 안전과 편의가 향상될 뿐 아니라 지역 경제 활성화에도 도움 될 것으로 기대된다"며 "보행친화거리를 지속 확대, 대중교통·자전거 이용을 늘려 온실가스 배출 감소, 기후위기 대응 등 지속가능한 도시의 미래를 열어가겠다"고 전했다. 

kh99@newspim.com