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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 테슬라가 지난 주말 선보인 로보택시 서비스를 둘러싸고 월가에서는 상반된 평가가 나왔다. 일부는 기대를 뛰어넘는 성과라고 한 반면 다른 전문가는 작은 발걸음에 불과하다며 신중론을 제시했다. 테슬라 주가는 엇갈린 반응 속에서도 23일(현지시간) 한때 10%가량 급등했다.
CNBC에 따르면 테슬라는 지난 22일 인플루언서 등 선별된 인원을 대상으로 텍사스주 오스틴 시내 제한 구역에서 자율주행 택시 서비스를 개시했다. 그동안 테슬라의 높은 주가 수준을 뒷받침해 온 '무인 자동차 상용화'가 현실화되는 첫 단계를 밟은 셈이다. 이날 테슬라 주가는 348.68달러로 전 거래일 종가보다 8% 상승한 수준에서 마감했다.
직접 로보택시를 체험한 웨드부시의 댄 아이브스 애널리스트는 호평의 반응을 내놨다. 그는 "들어가기 전부터 감명을 받을 것으로 예상했지만 나와서 할 수 있는 말은 '이것이 미래다'라는 것뿐"이라고 평가했다.
아이브스 애널리스트는 "편안하고 안전하며 개인화된 경험이었고 완전히 부드러웠다"며 "무인차량이라는 것을 구별할 수 없을 정도였고 차량이 비합리적 행동을 한 순간이 전혀 없었다고 했다. 그는 픽업 서비스와 험난한 지형에서의 주행 능력을 높이 평가했다.
TD코웬의 이타이 미차엘리 애널리스트는 기술적 측면에서 긍정론을 내놨다. 그는 성급하게 광범위한 결론 도출은 피하겠다고 전제하면서도 테슬라의 로보택시 출시가 "회사에 긍정적"이라며 테슬라의 자율주행차 스토리에 대해 강세 입장을 유지한다고 했다.
그는 탑승자의 후기 관찰을 통한 평가를 제시했다. 미차엘리 애널시트는 "초기 오스틴 운영 지역이 예상보다 컸지만 웨이모(알파벳의 자율주행차 사업)보다는 작았다"며 "초기치고는 잘 개발된 사용자 인터페이스에 감명받았다"고 말했다.
미차엘리 애널리스트는 "픽업과 드롭 정확성에 감명받았다"며 "주차장 안에서 목적지로 이동하는 것과 같은 작업은 로보택시, 특히 초기 출시 단계에서는 까다로운 일"이라고 했다. 이어 "보고된 안전 문제나 주요 차량 성능 문제도 없었다"며 "첫날치고는 꽤 인상적"이라고 결론지었다.
바클레이스의 댄 레비 애널리스트는 비교적 균형잡힌 시각을 제시했다. 그는 "로보택시 스토리가 투자자와 주식에 중심적 역할을 지속할 것"이라고 인정하면서도 "투자자들이 성급하게 앞서가는 것에 대해 경고한다"고 했다. 또 "강세론자들은 어제(22일) 이벤트를 테슬라의 새로운 시대 시작으로 보고 기술이 잘 작동하며 확장 경로(본격적인 상용 서비스로 확장하는 과정)가 명확하다고 판단할 것"이라고 했다.
그는 하지만 "그 확장 경로는 길 것"이라며 "과도한 낙관론을 경계한다"고 당부했다. 특히 "로보택시와 자율주행이 주식의 중심에 있음을 재확인하지만 현재로서는 기본적 요소들이 뒤로 밀려나 있다"며 "기본적 요소들이 중요할 때까지는 중요하지 않다고 생각한다"고 지적했다.
UBS의 조셉 스팩 애널리스트도 긍정적인 의견을 내놓으면서도 신중론을 섞어 균형감 있는 의견을 내놨다. 그는 "테슬라의 초기 로보택시 서비스가 10~20대 차량, 지오펜싱(특정 지역의 경계 안에서만 서비스나 기능이 작동하도록 제한하는 기술) 적용, 직원과 초대받은 사람만 이용, 안전 모니터 배치, 원격 조작 활용" 등으로 제한적으로 시작될 것이라고 했다.
그는 "다른 자율주행 차량호출 서비스들이 시작한 방식과 다르지 않다"며 "확장 전에 이런 방식으로 운영을 시작하는 것이 테슬라에 신중한 접근"이라고 했다. 또 "제한적 초기 운영에도 불구하고 서비스를 시작하는 것은 테슬라가 로보택시 내러티브를 통제하고 더 많은 투자자 관심과 이 기회에 대한 집중을 유도할 수 있게 해 주가를 지지할 수 있다"고 분석했다.
구겐하임의 로널드 주시코프 애널리스트는 신중론에 더 큰 방점을 찍었다. 그는 이번 출시에 대해 "테슬라의 인공지능(AI)팀이 쏟은 노력을 보여준다"고 평가하면서도 "작은 발걸음"이라고 했다.
그는 또 "인플루언서들이 떠난 후에 일어난 일이 훨씬 중요하다"며 "연말까지 확장 속도가 '전력질주'에 가까워야 테슬라의 밸류에이션에 내재된 높은 로보택시 기대치를 정당화할 수 있다"고 했다. 그는 다만 출시 이벤트에 대해 "주요 문제없이 진행됐다"며 단기적으로 주식에 충분히 좋은 것 같다"고 했다.
bernard0202@newspim.com
