[서울=뉴스핌] 이영태 선임기자 = 한국과 미국이 7월 넷째 주 이재명 대통령 방미를 통한 도널드 트럼프 미국 대통령과의 첫 한·미 정상회담 개최를 목표로 시기를 조율 중인 것으로 알려졌다.

30일 외교 소식통에 따르면 대통령실과 외교부 등은 다음달 21일 시작되는 7월 넷째 주를 잠정 목표로 백악관에서 한미 정상회담을 추진중인 것으로 전해졌다.

이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=뉴스핌DB]

이 소식통은 "아직 일정을 조율 중"이라며 "가급적 8월 이전에 하자는 방향성이 있다"고 말했다.

대통령실 관계자는 "시기가 확정된 것은 아니며 계속 협의중인 사안으로 알고 있다"고 전했다.

대통령실은 당초 지난 17일 캐나다에서 열린 주요7개국(G7) 정상회의와 지난 24일 네덜란드 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의를 계기로 한미 정상회담을 추진했으나 이스라엘-이란 전쟁위기 고조로 인한 트럼프 대통령의 조기 귀국과 산적한 국내 현안 등을 이유로 연기됐다.

대통령실은 가급적 8월 이전에는 이 대통령과 트럼프 대통령의 대면 정상회담을 추진해야 한다고 판단하고 있는 것으로 알려졌다.

이와 관련해 한미 양국은 마코 루비오 미 국무장관 겸 국가안보보좌관이 다음달 10일부터 말레이시아에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 장관급 회의를 전후로 방한해 구체적인 정상회담 시기와 의제를 논의하는 방안을 검토중인 것으로 전해졌다.

이 대통령과 트럼프 대통령의 첫 정상회담이 성사되면 양국 간 최대 현안인 관세 협상과 주한미군 방위비 분담금 인상 등이 핵심 의제가 될 전망이다.

미국이 부과한 상호관세 유예기간은 다음달 8일 만료된다. 다만 최근 미 행정부는 상호관세 유예시한을 추가로 연장할 가능성을 내비쳤다. 정부는 현재 진행 중인 한미 통상 실무협상에 적극적으로 나서면서 협상 기한 연장을 받아내겠다는 방침이다.

미국 측이 요구하는 주한미국 방위비 분담금 인상과 국방비 증액 문제는 국내 경제위기를 극복하는 게 급선무인 이재명 정부로서는 수용하기 어려운 과제다.

백악관은 나토 국가들처럼 한국을 비롯한 아시아 동맹국에 국방비를 GDP(국내총생산) 5% 수준까지 늘리라고 요구하고 있다.

지난해 기준 한국의 국방비는 GDP의 약 2.8%로, 약 66조원 규모다. 이를 5% 수준까지 끌어올리게 되면, 국방비는 두 배 가까이 늘어나 약 120조원이 된다.

여권 관계자는 "트럼프 대통령 이 대통령을 상대로 관세와 방위비, 국방비 증액 문제를 하나의 패키지로 협상할 것을 요구할 가능성이 크다"며 "한미 정상회담은 이재명 정부가 추구하는 '국익 중심 실용 외교'의 첫 시험대가 될 것"이라고 전망했다.

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