[서울=뉴스핌] 김신영 기자 = "미국의 의약품 관세가 어떻게 진행되든 현재의 제품과 미래에 내놓을 제품을 '메이드인 USA'로 만들어서 팔 준비를 사실상 마무리했다."

서정진 셀트리온 회장은 29일 열린 온라인 기자간담회에서 미국 바이오의약품 생산 공장 인수 입찰에서 셀트리온이 우선협상대상자로 선정됐음을 밝히며 이같이 말했다.

셀트리온은 미국 정부가 8월 1일부터 관세 부과를 예고함에 따라 미국 현지 생산시설 인수를 포함한 종합적인 대응 전략을 공개하고자 이날 간담회를 마련했다.

서 회장은 "미국 내 자가 시설을 가질 필요가 있어서, 새롭게 공장을 짓는거 보다는 기존 공장을 인수하는 게 경제적으로나 시간적으로 좋겠다고 판단했다"며 "비밀유지계약 때문에 회사명을 오픈할 순 없지만, 6개월 전부터 서로 같이 스터디를 이어오고 있다"고 밝혔다.

셀트리온이 인수를 추진 중인 공장은 글로벌 의약품 기업이 보유한 대규모 원료의약품(DS) cGMP(의약품 제조 및 품질관리 기준) 생산 시설이다. 미국 내 주요 제약산업 클러스터에 위치하고 있으며 수년간 항암제, 자가면역질환 치료제 등 주요한 바이오의약품을 생산해왔다.

피인수 기업명을 포함한 관련 상세 내용은 양측간 협의에 따라 올해 10월 초순으로 예상되는 본계약 체결시까지 비공개다. 셀트리온은 해당 시설을 연내 100% 인수해 운영할 계획이다.

공장 인수와 증설, 운영에는 총 7000억원의 자금이 투입된다. 이를 셀트리온 미국 법인으로 투자할 예정이며, 자금 조달은 자체 자금과 일부 금융기관의 협조를 얻어서 진행할 방침이다.

서 회장은 향후 필요하다면 해당 공장에 대한 증설 투자도 고려하고 있다고 밝혔다. 미국 공장을 증설할 경우 송도 2공장의 1.5배 규모까지 늘어날 것으로 보고 있다.

그는 "미국이 의약품에 관세에 대해 명쾌한 방향을 결정해준다면 필요에 따라 보완투자 계획도 갖고 있다"며 "공장을 소폭 증설한다고 치면 3000억 정도, 대규모 증설한다면 7000억 정도 더 들어갈듯 하다"고 했다.

다만 셀트리온이 미국에서 판매하는 모든 제품을 인수를 앞둔 미국 공장에서 생산하기에는 규모 상 한계가 있어 위탁생산(CMO) 파트너사도 활용할 계획이다. 앞서 회사가 밝혔듯, 관세 이슈에 대비해 단기적으로 시간을 벌기 위한 2년 치 재고분 또한 CMO 계약을 통해 공급받는다.

서 회장은 "우리가 미국 내에서 공장을 운영하게 되면 원가는 CMO보다 낮아진다"며 "공장 인수를 통해 경제적, 비지니스 기회 손실, 불확실성 측면을 바로 털어내는 작업을 완료했다"고 설명했다.

셀트리온이 인수할 예정인 미국 공장의 50%는 CMO 계약을 통해 피인수 회사의 바이오의약품을 5년간 독점 생산할 수 있어 인수 후 바로 수익 창출이 가능해 투자금 회수가 빠르게 진행될 것으로 예상된다. 나머지 50% 시설에서 미국 내 판매 중인 셀트리온의 주요 제품들을 생산할 계획이다.

해당 시설에는 생산 인력 외에 개발 인력들도 함께 있어 셀트리온과의 시너지 효과도 기대된다.

서 회장은 "구체적으로 말씀드릴 순 없지만 좋은 인력들이 많이 있는 회사"라며 "우리는 규모를 키워야하기 때문에, 그 인력들과 잘 협력하며 공장을 경영해나갈 생각이다. 한국의 주재원도 파견할 계획"이라고 말했다.

서 회장은 미국 공장 인수에 따른 매출 가이던스 하향 우려에 대해서는 선을 그었다. 올해 내세운 매출 목표 5조원에서 일부 조정은 될 수 있으나, 큰 틀에서 유지될 것으로 예측했다.

그는 "7월 초 하반기 계획을 점검하며 내린 결론은 올해 판매액 4조5000억~6000억 사이에서 연말까지 목표를 달성하지 않을까 싶다"며 "미국 공장의 절반은 CMO를 인수해 가동하기 때문에 추가 매출이 잡힐 예정으로, 원가 압박 요인은 되지 않을 것"이라고 봤다.

한편, 서 회장은 이번 미국 공장 인수 결정은 셀트리온바이오솔루션스의 위탁개발생산(CDMO) 사업과는 무관한 결정임을 강조했다. CDMO 사업에 대해서는 미국의 관세 정책이 구체적으로 밝혀진 이후 전략을 완성하겠다는 계획이다.

sykim@newspim.com