[서울=뉴스핌] 오상용 기자 = 미국 법무부가 일명 '러시아 게이트' 조작 의혹에 대한 조사를 벌인다.

러시아 게이트는 지난 2016년 미국 대선에서 러시아가 도널드 트럼프 공화당 후보를 돕기 위해 선거에 개입했다는 의혹이다. 법무부는 해당 의혹이 당시 민주당 힐러리 클린턴 후보와 오바마 행정부에 의해 조작되고 부풀려졌는지 살펴보겠다는 방침이다.

4일 블룸버그와 로이터 등에 따르면 팸 본디 법무장관은 관련 수사를 연방검찰에 지시했다.

앞서 털시 개버드 국가정보국(DNI) 국장은 지난달 "트럼프 대통령이 승리한 2016년 대선에 러시아가 개입했다는 식으로, 당시 버락 오바마 대통령 밑에서 일했던 관리들이 정보를 조작하고 이를 정치 문제화 했다"고 주장했다.

본디 법무장관은 개버드 국장의 이러한 고발이 사실인지 밝혀내라며 해당 사건 수사를 배정했다.

사건을 넘겨받은 연방 검사는 개버드 국장이 폭로한 기밀자료를 검토한 뒤 대배심(grand jury)을 소집할 예정이다. 대배심이 최종 승인하면 법무부는 이 사건을 공식적으로 형사기소할 방침이다.

이 경우 사정당국의 칼날은 오바마 행정부 시절의 민주당 유력 인사들에게 향하게 된다.

연방 검찰은 보통 대배심원을 설득해 소환장과 기소장을 발부하도록 하지만, 충분한 증거가 없으면 무위에 그치는 경우도 종종 있다.

앞서 개버드 국장은 트럼프의 2016년 대선 승리와 대통령직 수행을 가로막고 전복시키려는 오바마 행정부의 음모 증거라며 일부 기밀 해제 문서를 공개했다.

그가 밝힌 중대 증거 중 하나는 "오바마 대통령과 그의 보좌진들이 2017년초 정보 평가 보고서에서 '러시아가 트럼프의 당선을 돕기 위해 2016년 선거에 개입했다는 확신이 든다'는 내용을 공표함으로써 대중을 오도했다는 것"이다.

아울러 "오바마 행정부 인사들이 확인되지 않은 문서를 보고서 부록으로 부적절하게 첨부했는데, 해당 문서에는 트럼프를 둘러싼 자극적 주장들이 담겨 있었다"고 개버드 측은 밝혔다.

개버드 국장은 이 모든 행위가 트럼프의 대통령직 수행을 각로막기 위해 의도적으로 이뤄진 것이라고 주장했다.

한편 2017년 5월 러시아 게이트의 진상을 밝히기 위해 특별검사에 임명됐던 로버터 뮬러는 조사 보고서에서 "2016년 대선 과정에서 러시아가 트럼프를 돕고 상대 후보였던 민주당 힐러리 클린턴에 타격을 가하는 조치를 취했다"고 결론을 내린 바 있다.

다만 뮬러는 트럼프나 그의 측근이 러시아와 공모해 선거 개입을 시도했다는 충분한 증거를 찾지는 못했다.

넬슨 만델라 추모 강연을 하고 있는 버락 오바마 전 미국 대통령 [사진=로이터 뉴스핌]