[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = 삼성전자가 새롭게 도입한 '성과연동 주식보상(PSU·Performance Stock Units)' 제도를 두고 '자사주 소각 회피용'이라는 의혹이 제기되자 "사실무근"이라며 공식 반박에 나섰다. 최근 사내 게시판과 온라인 커뮤니티를 중심으로 루머가 확산되자 직접 진화에 나선 것이다.
17일 업계에 따르면 삼성전자는 전날 사내 공지를 통해 "PSU 제도를 상법 개정에 따른 자사주 소각 의무를 회피하기 위한 수단으로 시행했다는 루머는 사실과 다르다"고 공지했다.
앞서 삼성전자는 지난 14일 3분기 잠정 실적 발표 직후, 향후 3년간 주가 상승 폭에 따라 임직원에게 자사주를 차등 지급하는 PSU 제도를 발표했다.
일각에서는 이를 두고 "삼성전자가 보유 중인 자사주 소각을 회피하기 위해 임직원에게 자사주를 지급하는 보상 정책을 마련한 것이 아니냐"는 의혹을 제기했다.
현재 정치권에서 추진하고 있는 3차 상법 개정안은 자사주 소각을 의무화하는 한편 임직원 보상 등의 예외는 허용하고 있는데, 삼성전자가 이를 이용하기 위해 PSU 제도를 도입했다는 주장이다. 또 임직원 주식 보상을 위해 신주를 발행해 기존 주주지분 가치가 희석될 수 있다는 의혹도 나왔다.
이에 대해 삼성전자는 전혀 사실이 아닌 근거 없는 주장이라고 반박했다.
앞서 삼성전자는 주주가치 제고 등을 위해 지난해 11월부터 올해 9월까지 총 10조원 규모의 자사주를 매입했다. 이 중 8조4000억 원 규모의 자사주는 소각 목적으로, 1조6000억 원 규모의 자사주는 임직원 보상 목적으로 활용하겠다고 이미 공시한 바 있다.
삼성전자는 "소각 목적으로 매입한 자사주 가운데 3조 원 규모의 자사주는 소각을 완료했으며, 남은 5조4000억 원 규모의 자사주도 적절한 시점에 소각할 계획"이라고 설명했다.
또 임직원 보상 목적으로 매입한 1조6000억 원 규모의 자사주는 직원 자사주 지급(30주), 초과이익성과급(OPI) 주식 보상 등의 재원으로 활용 중이며, 2027년까지 소진될 예정이어서 2028년 이후 지급될 PSU 자사주는 향후 추가로 매입해야 한다고 전했다.
그러면서 "이 제도는 주가 상승에 따른 보상 규모를 확대해 임직원과 회사의 성장 가치를 공유하기 위한 취지로 마련됐다"고 강조했다.
삼성전자는 임직원 주식 보상을 위해 신주 발행을 할 계획도 없는 것으로 알려졌다.
한편 PSU 제도는 기존 초과이익성과급(OPI)과는 별도로 신설된 제도다. 직급에 따라 CL 1~2 직원은 200주, CL 3~4 직원은 300주를 약정받게 되며, 3년 뒤 주가 상승률에 따라 최종 지급주식 수량이 확정된다. 상승률이 20% 미만일 경우 0배, 100% 이상일 경우 2배까지 지급되는 구조로, 2028년부터 3년간 균등 분할 지급된다.
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