[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 이정환(34)이 한국프로골프(KPGA) 투어와 DP 월드투어가 공동 주관한 제네시스 챔피언십(총상금 400만 달러)에서 역전 우승을 차지했다.
이정환은 26일 충남 천안의 우정힐스 컨트리클럽(파71·7367야드)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 버디 8개와 보기 1개로 무려 7언더파 64타를 몰아쳤다. 최종 합계 11언더파 273타를 기록하며 공동 2위인 나초 엘비라(스페인)와 로리 캔터(잉글랜드)를 3타 차로 따돌리고 우승했다.
2017년과 2018년에 KPGA 투어 1승씩을 기록했던 이정환은 약 7년 만에 투어 통산 3승을 달성했다. 이 긴 시간 동안 그는 준우승만 6번을 기록하는 등 우승 문턱에서 좌절을 맛보았으나, 이번 우승으로 그 아쉬움을 한 번에 씻어냈다. 올해에도 GS칼텍스 매경오픈과 군산CC오픈에서 두 차례 준우승에 그친 바 있다.
이정환은 우승 상금은 68만달러(약 9억7000만원)와 함께 공동 주관한 DP 월드투어 2년 출전권을 확보하며 유럽 무대에 직행할 기회를 얻었다.
한국 국적 선수가 DP 월드투어 대회에서 우승한 것은 지난해 이 대회 안병훈 이후 1년 만이다. 역대 DP 월드투어에서 우승한 한국 선수는 최경주, 양용은, 노승열, 정연진, 안병훈, 이수민, 왕정훈에 이어 이정환이 8번째로 이름을 올렸다.
이정환은 이번 대회 2라운드까지 공동 선두였으나, 3라운드에서 2타를 잃어 공동 12위로 밀려나며 우승권에서 멀어지는 듯했다. 그러나 최종 라운드에서 포기하지 않고 맹타를 휘둘렀다.
특히, 까다로운 코스 세팅과 어려운 핀 위치로 세계적인 스타들도 고전하는 가운데, 정교한 아이언샷이 주특기인 이정환에게는 오히려 기회가 됐다. 이정환은 3번홀(파4)부터 7번홀(파3)까지 무려 5개 홀 연속 버디를 잡아내며 순식간에 타수를 줄였다. 공동 선두였던 엘비라와 경쟁하던 18번 홀(파5)에서 버디를 추가하며 먼저 경기를 마쳤다. 이후 엘비라는 17번홀과 18번 홀에서 연속 보기를 범해 무너졌다.
이정환의 우승은 한국 국적 선수가 DP 월드투어 대회에서 우승한 것으로, 지난해 이 대회 우승자 안병훈 이후 1년 만이다.
한국 선수 중에서는 유망주 송민혁과 최승빈이 6언더파 278타로 공동 7위에 올랐다. 2026시즌 미국프로골프(PGA) 투어 제네시스 스코틀랜드오픈 출전권은 이정환과 함께 최승빈에게 돌아갔다. 두 선수가 같은 순위에 올랐지만, 최승빈이 올해 KPGA 투어 제네시스 포인트에서 송민혁을 제치고 더 높은 순위(7위)를 기록했기 때문이다.
2021년 마스터스 챔피언 마쓰야마 히데키(일본)도 6언더파 278타로 공동 7위를 기록했으며, PGA 투어에서 활약하는 김시우는 4언더파 280타로 공동 21위, 임성재는 1언더파 283타로 공동 42위에 머물렀다. 2013년 마스터스 정상에 오른 애덤 스콧(호주)은 3언더파 281타, 공동 30위로 대회를 마쳤다.
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