[쿠알라룸푸르=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령은 26일(현지시간) 말레이시아 현지 교민들과 만나 "국민으로서 권한을 행사하는데 불편함이 없도록 대한민국 본국에서 앞으로 제도적 개선도 확실하게 해 나가겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 저녁 아세안 정상회의 참석을 위해 방문한 말레이시아 쿠알라룸푸르 시내 JM 매리어트 호텔에서 열린 현지 동포 만찬 간담회에서 격려사를 통해 이같이 말했다.

이 대통령은 "해외로 나가 있을 경우에는 우리 국민들끼리 서로 협력하고 서로 의지할 수 있는 그런 관계를 잘 맺어서 서로에게 도움되는 그런 관계들이 꼭 만들어지기를 바란다"고 말했다.  

이 대통령은 "우리 노래 가사에도 있고 많이 쓰는 관용구 비슷한 말 중에 '이역만리 타국 땅'이라는 말이 있다"며 "여기가 딱 만리 떨어진 곳이라고 한다. 4000km 떨어진 곳"이라고 강조했다.

또 이 대통령은 "대한민국으로부터 만리 떨어진 이곳에서 대한민국을 대표하는 대한민국을 보여주는 민간외교관으로서의 역할을 잘해 내고 계신 우리 말레이시아 동포 여러분 뵙게 돼서 정말로 반갑다"며 "동포라고 하면 왠지 가슴 뭉클한 그런 게 있다"고 강조했다.

이 대통령은 "이역만리 타국 땅에서 정말 본국의 상황을 걱정하는, 대한민국의 미래를 걱정하는 그런 시기도 있었겠다"면서도 "이제 앞으로는 다시는 우리 동포 여러분이 본국을 걱정하는 누군가 '한국 사람이세요' 이렇게 물어볼 때 가슴이 두근두근하지 않는 그런 나라를 꼭 만들어서 여러분께 보여 드리도록 하겠다"고 약속했다.

이 대통령은 "말레이시아 교민이 1만8000여 분 정도라고 하는데 제가 생각하기에는 그보다 훨씬 더 많을 것 같다"고 말했다. 이 대통령은 "앞으로 점점 더 많은 우리 대한민국 국민들이 아마 말레이시아에 정착하게 될 것 같다"면서 "여러분이 대선배의 입장에서 먼저 길을 헤쳐 나가는 분들이시니까 다음에 정착하게 될 우리 대한민국 국민들에게 좋은 길을, 성공하기 쉬운 행복한 길을 꼭 열어주시기를 바란다"고 부탁했다.

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