[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 미국프로야구 피츠버그 파이리츠에서 방출 수순을 밟던 배지환이 뉴욕 메츠로 이적했다.

메이저리그 공식 매체인 MLB닷컴은 7일(한국시간) "메츠가 피츠버그에서 웨이버 공시된 배지환을 클레임을 통해 영입했다"며 "그를 40인 로스터에 포함시킬 예정"이라고 보도했다.

이 매체는 "배지환은 다재다능하고 몸값이 낮은 선수"라며 "중견수 보강이 절실한 메츠가 그를 선택한 이유"라고 분석했다. 메츠는 주전 중견수 타이론 테일러가 올 시즌 OPS(출루율+장타율) 0.598로 부진하면서 대체 자원을 물색해왔다.

배지환은 내야와 외야 모두 소화할 수 있고, 빠른 발로 대수비나 대주자 카드로도 활용 가치가 높다. 연봉이 리그 최저 수준인 77만5000달러(약 11억2000만원)에 불과해 메츠 입장에선 '가성비 영입'으로 평가된다.

배지환은 미국 진출 후 첫 이적을 경험하게 된다. 2018년 3월 피츠버그와 계약한 그는 마이너리그를 거쳐 2022년 메이저리그에 데뷔했다. 2023년엔 111경기에 출전해 타율 0.231, 2홈런, 32타점, 24도루를 기록하며 주전급으로 자리 잡는 듯했지만, 지난해부터 출전 기회가 급격히 줄어들었다. 올해는 13경기 타율 0.050(20타수 1안타)에 그치며 입지가 더욱 좁아졌다.

피츠버그는 시즌 종료 후 배지환을 웨이버 공시했고, 메츠가 곧바로 클레임을 걸며 그를 품었다. 이로써 배지환은 '뉴욕 라이프'의 첫 발을 내딛게 됐다.

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