[서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 손재일 한화에어로스페이스 대표는 27일, 누리호 4차 발사 성공과 관련 "우주 발전 가능성은 무궁무진하다, 이런 측면에서 한화는 강한 드라이브를 걸 것"이라고 밝혔다.

손 대표는 이날 누리호 발사 성공 관련 브리핑을 통해 "지난 3차 이후 2.5년이라는 공백이 있었고, 기술 인력 유지 등 산업생태계 유지가 힘들었다. 그런 어려운 점들을 항우연(한국항공우주연구원) 및 협력업체와 함께 극복한 사례가 있다"며 이같이 언급했다.

손 대표는 "우주는 발전 가능성이 무궁무진하다. 과학 기술 측면에서는 신소재, AI, 통신 등과 같은 첨단 기술과 맞닿아 있고, 국가 안보 측면에서는 우주와 대기권, 육상 등 다계층 방어에 상당히 중요한 역할을 하는 등 향후 미래 전장에서 우리나라 안보에 무척 중요하다"며 "산업적 측면에서도 많은 기관들이 성장할 것으로 보인다"고 말했다.

이어 "중요한 것은 결국 우리나라 독자 발사체가 있어야 이 모든 것이 실현 가능하다는 것"이라며 "발사체가 경제성을 갖는 것도 굉장히 중요하지만, 이것을 해외에 의존해서는 절대로 우주 경제를 실현할 수 없다. 이런 측면에서 한화는 강한 드라이브를 걸 것"이라고 강조했다.

그러면서 "상업적 측면도 챙기면서 우리나라 독자 우주 발사 능력을 지속 유지하고 발전시키는 데에 최선을 다하겠다"고 덧붙였다. 

한화 관계자는 "이번 성공은 우주항공청, 한국항공우주연구원, 그리고 수많은 참여기업들의 헌신과 노력이 있었기에 가능했던 성과"라며 "한화는 누리호의 민간 체계종합 기업으로서 누리호 4차 발사 성공에 기여할 수 있었던 것을 자랑스럽게 생각한다"고 말했다.

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