[서울=뉴스핌] 김종원 선임기자 = 한국과 세계 최대 칩리스 기업인 영국의 암(ARM)이 글로벌 최고 수준의 반도체 설계 인력 1400여 명을 양성하기로 합의했다.

이재명 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 암 지분 90%를 갖고 있는 손정의 일본 소프트뱅크그룹 회장을 면담했다.

이 자리에서 한국의 산업통상부와 르네 하스 암 대표는 반도체 AI산업 강화를 위한 양해각서(MOU)를 맺었다고 김용범 대통령실 정책실장이 언론 브리핑을 했다.

한국과 암은 이번에 맺은 MOU를 기반으로 워킹(실무)그룹을 형성해 암스쿨(ARM school) 설립을 협의할 계획이다. 암스쿨은 암이 강점을 가진 반도체 설계에 특화된 교육 기관으로서 글로벌 최고 수준의 반도체 설계 인력 1400여 명을 양성할 예정이라고 김 실장은 설명했다.

한국 반도체 산업이 상대적으로 취약한 팹리스 등 시스템 반도체 분야를 강화할 귀중한 자산이 될 것이라고 김 실장은 기대했다. 이를 위해 산업부는 반도체 특성화 대학원 지정 등을 속도감 있게 추진해 나갈 계획이다.

이와 관련해 김 실장은 "광주과학기술원을 우선적인 후보로 검토 중"이라고 밝혔다.

김 실장은 손 회장과 르네 하스 ARM 대표 방한은 "한국의 반도체 전략과 생태계를 인정하고 협력 방안을 모색하기 위한 것"이라면서 "이 대통령은 앞으로 암과 한국 스타트업 개발자들 간 더 많은 협력과 투자가 이뤄지기를 당부했다"고 말했다.

특히 이 대통령은 이날 손 회장과 면담을 통해 한국 AI산업과 생태계 발전을 위한 전략, 협력 방안에 대해 심도 있는 의견을 나눴다. 손 회장은 임박한 초인공지능(ASI) 시대 구현을 위해서는 "에너지와 반도체, 데이터와 교육 4가지 자원이 반드시 필요하다"고 제언했다.

손 회장은 "한국 상황을 고려할 때 ASI 구축을 위해 데이터센터 증설이 필요하다"면서 "이를 뒷받침할 에너지 확보에 보다 힘써야 한다"고 조언했다. 손 회장은 "AI 교육을 위한 대통령의 강력한 리더십이 필요하다"면서 말했다.

이 대통령과 손 회장은 AI에 대한 접근권을 인간의 기본권으로서 보장해야 한다는 데 인식을 같이 했다. 특히 이 대통령은 "AI 양극화를 해소하고 모든 사람이 AI를 활용할 수 있는 AI기본사회 구현을 위해 국제적 협력의 필요성"을 강조했다.

손 회장은 반도체에 대한 핵심 설계 능력과 기업을 갖고 있는 나라들이 칩리스 생태계를 컨트롤하고 있다는 언급과 함께 "오늘날 반도체가 새로운 총"이라고 말해 깊은 인상을 받았다고 김 실장이 전했다.

한미 간의 더 강력한 메모리 반도체 분야의 동맹도 손 회장은 조언했다. 다만 손 회장은 "한국의 결정적인 약점이 에너지가 충분하지 않은 것"이라면서 "글로벌 기업들이 한국에 데이터센터 구축 계획을 많이 발표하고 있는데 본인이 보기에는 규모가 매우 작다"고 말했다.

손 회장은 "한국이 가진 AI 국가로서의 잠재력과 비전에 비해 데이터센터 구축 계획이 너무 작고 커져야 하는데 이를 위해서는 에너지 확보가 매우 중요하다"고 거듭 조언했다.

이 대통령과 손 회장의 이날 만남에는 기업 측에서 손 회장과 하스 ARM 대표, 정부 측은 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관, 김정관 산업통상부 장관이 참석했다.

대통령실에서는 강훈식 비서실장과 김용범 정책실장, 하정우 AI미래기획수석, 하준경 경제성장수석, 이규연 홍보소통수석이 함께했다. 김우창 국가AI정책비서관과 윤성혁 산업정책비서관, 문규학 소프트뱅크 비전펀드 총괄이 배석했다.

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