[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 유럽연합(EU)의 행정부인 집행위원회가 유럽산 소형 전기차 등급을 신설해 다양한 혜택을 주는 방안을 추진한다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 12일(현지 시간) 보도했다.
중국 전기차의 거센 시장 공략을 차단하고 유럽 전기차의 경쟁력을 높이기 위한 전략적 행보로 평가되고 있다.
EU 집행위는 오는 16일 '2035년 내연기관 신차 판매 금지 정책의 재검토 및 수정안'을 내놓을 예정이다.
EU 집행위는 이 수정안에 오는 2035년 내연기관 신차의 판매를 완전 금지하지 않고 "CO₂ 감축 목표를 100%에서 90%로 완화해 판매를 계속 허용하는 한편, e-연료 및 바이오 연료 차량을 허용하는 등의 내용을 담는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
이와 함께 일정 무게 이하의 유럽산 소형 전기차에 대해 여러 혜택을 주는 내용도 포함시킬 예정이다.
이 등급의 차량은 우선 배정된 주차 공간과 충전 인프라를 이용하게 하고, 2026년부터 시행될 안전 규정과 EU의 유로 7 배출 기준 등 향후 도입되는 규제에서 10년간 면제되며, 더욱 관대한 보조금을 받을 수 있게 한다는 것이다.
FT는 "중량 기준은 아직 협의 중이지만 1.5톤(t)을 넘지 않을 가능성이 크다고 이 계획에 정통한 관계자들이 전했다"고 했다.
그러면서 "이 등급 신설은 값싼 중국산 전기차의 유입과 미국의 관세, 부진한 수요로 막대한 압박을 받고 있는 유럽 자동차 산업의 부담을 완화하기 위한 대책의 일부로 제시될 예정"이라고 했다.
EU 집행위 내부에서는 이런 등급이 체구가 작은 프랑스 출신의 스테판 세주르네 번영·산업전략 담당 집행위원이 주도한다고 해서 '세주르네트(Sejournette)라고 불린다고 한다.
스텔란티스와 르노 같은 유럽 자동차 업체들은 그 동안 유럽 소형 차량에 대한 등급이 필요하다고 주장해 왔다.
소형차는 유럽 제조사들이 여전히 중국차에 대한 우위를 점하고 있는 몇 안 되는 분야 중 하나로 꼽힌다. 중국 업체들이 전기차 및 플러그인 하이브리드에서 중형차 이상에 집중해 왔기 때문이다.
하지만 앞으로도 이 같은 경쟁력을 계속 유지하기 위해서는 유럽 소형차에 대한 다양한 혜택과 인센티브가 마련돼야 한다는 요구가 제기됐다.
