[원주=뉴스핌] 이형섭 기자 = 강원 원주시가 인구 30만 이상 중견도시들의 연대를 바탕으로 대도시 특례 도입과 자치분권 강화를 촉구하는 공동 포럼을 열었다.

원주시는 지난 22일 서울 국회의사당 의원회관에서 충남 아산시, 경북 구미시, 경남 진주시와 함께 '지방자치 균형성장발전을 위한 공동 포럼'을 개최했다. 인구 30만 명 이상이지만 면적 요건 미충족으로 대도시 특례를 받지 못하는 4개 지자체가 지방분권균형발전법 개정과 실질적인 자치권 확보 방안을 논의하기 위해 마련한 자리다.​

포럼에는 원강수 원주시장을 비롯해 각 지자체 시장, 지역구 국회의원, 시민단체 회원 등 100여 명이 참석해 높은 관심을 보였다. 행사는 4개 지자체의 뜻을 담은 공동건의문 서명식과 슬로건 제창으로 막을 올렸다.​

이어 지방시대위원회 김중석 위원이 '지방대도시 특례제도와 균형발전을 위한 과제'를 주제로 기조강연을 진행하며 자치분권 강화와 지역 균형발전의 필요성을 강조했다.

주제발표에서는 상지대학교 박기관 대외협력부총장이 '50만 대도시를 위한 발전 전략'을, 경기대학교 박현욱 교수가 '대도시 특례 확보를 위한 과제 및 전략'을 발표해 법·행정 측면의 구체적인 대안을 제시했다.​

패널 토론에는 학계 전문가와 행정안전부 관계자 등이 참여해 비수도권 대도시의 특례 지위 확보가 지역 균형발전의 핵심 열쇠라는 점에 공감대를 형성했다. 참석자들은 제도 개선 방향과 단계별 추진 전략을 놓고 심도 있는 의견을 나눴다.​

원주시는 이번 포럼을 계기로 유사 여건의 도시 간 연대를 강화하고, 포럼에서 나온 전문가 제언을 정리해 지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법 개정안 통과를 위해 중앙정부와 국회를 상대로 설득 작업에 행정력을 집중할 계획이다.​

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