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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 대통령은 패트리어트 미사일 시스템 제조사인 방산업체 RTX(RTX)가 생산 역량에 대한 투자를 늘리지 않으면 거래를 중단하겠다고 위협했다. 이는 방위산업계에 대한 불만이 고조되고 있다는 신호다.
트럼프는 소셜미디어 게시물에서 RTX가 "미국 군의 필요와 요구보다 주주들에게 가장 공격적으로 지출해왔다"고 밝혔다. 2020년 유나이티드 테크놀로지스의 민간 항공우주 사업부와 합병한 RTX의 방산 부문 명칭인 레이시온은 공장과 설비에 대한 선제적 지출을 "강화하지" 않으면 "더 이상 국방부와 거래하지 않을 것"이라고 말했다.
RTX 대변인은 전화 연락을 받았을 때 즉각적인 논평을 내놓지 않았다.
이 성명은 트럼프가 주요 미국 방산업체들을 향해 무기 개발에 더 많은 돈을 쓰고 주주 환원에는 덜 쓰라고 훈계해온 점증하는 맹비난에 초점을 맞췄다. 수요일 이른 시각의 별도 게시물에서 트럼프는 방산업체들이 생산과 연구에 더 많이 투자할 때까지 배당금을 지급하거나 자사주를 매입하는 것을 허용하지 않겠다고 밝히며, 기업들이 군사 장비를 충분히 빠르게 제조하지 않거나 적절하게 유지보수하지 않고 있다고 주장했다.
세 번째 게시물에서 트럼프는 미국 국방 예산을 2027년 1조달러에서 1조5000억달러로 증액하기로 결정했다고 밝혔다. 그는 이번 증액이 "매우 혼란스럽고 위험한 시기에" 필요하며, 미국이 "오랫동안 누릴 자격이 있었던 '꿈의 군대'"를 구축할 수 있게 할 것이라고 말했다.
RTX 주가는 경쟁 방산업체인 노스럽그루먼(NOC), 록히드마틴(LMT), 제너럴다이내믹스(GD)와 함께 트럼프의 이른 시각 발언 이후 정규 거래에서 하락했다.
이번 발언은 트럼프가 주요 미국 기업들의 업무에 개입하려는 최근 사례를 보여준다. 미국은 앞서 인텔(INTC)의 지분 10%를 확보했고, 엔비디아(NVDA)가 할증료를 받는 대가로 중국에 칩을 판매하도록 허용했다.
방산업체들은 "현재 주주들에게 막대한 배당금을 지급하고 막대한 자사주 매입을 진행하고 있으며, 이는 공장과 설비에 대한 투자를 희생하고 손해를 끼치는 것"이라고 트럼프는 이른 시각 게시물에 썼다. "이런 상황은 더 이상 허용되거나 용인되지 않을 것이다!"
노스럽과 록히드마틴 대변인들은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.
자사주 매입과 배당금
록히드, RTX, 노스럽, 제너럴다이내믹스 같은 방산 대기업들은 2023년과 2024년에 배당금과 자사주 매입에 누적 약 500억달러를 지출했다고 제퍼리스 애널리스트들이 12월 리서치 노트에서 밝혔다. 이는 같은 기간 연구개발과 자본적 지출에 쓴 약 390억달러와 비교된다.
최고 방산업체 경영진들도 연간 총 보수로 수천만달러를 정기적으로 받는다. 노스럽그루먼 최고경영자 캐시 워든과 록히드마틴 CEO 짐 타이클렛은 각각 증권 신고서에 따르면 2024년 총 보수로 약 2400만달러를 받았다. 이는 블룸버그가 집계한 데이터에 따르면 가장 최근 보고 연도에 S&P500 지수 구성 기업 전체 CEO들의 보수 중간값 1750만달러와 비교된다.
트럼프의 성명은 "많은 의문을 제기한다"고 캐피털알파파트너스의 방산 애널리스트 바이런 캘런이 말했다. 캘런은 이 제한 조치가 앤두릴인더스트리스와 팔란티어테크놀로지스(PLTR) 같은 비전통적 방산 기술 기업들에 적용될지 불분명하다고 말했으며, 대형 방산업체들로부터 숙련된 경영진과 자본 유입을 밀어내 문제를 더 악화시킬 수 있는지 의문을 제기했다.
트럼프는 자신의 요구를 어떻게 집행할 계획인지 밝히지 않았지만, 사안에 정통한 사람들은 앞서 그가 이 문제에 대한 행정명령을 검토하고 있다고 말했다. 수요일 소셜미디어 게시물은 그가 12월 22일 주요 방산업체 경영진들과 곧 만나 자사주 매입, 경영진 보수, 배당금 대신 개발에 더 많이 지출하도록 강제하겠다고 말했던 발언을 되풀이했다.
이는 트럼프 행정부가 반복적으로 강조해온 주제다. 11월 피트 헤그세스 국방장관은 무기가 종종 예산을 초과하고, 수년 늦어지며, 때로는 출시될 때 이미 구식이 되는 고통스럽게 느린 국방 조달 프로세스라고 그가 규정한 것에 대해 맹렬히 비난했다.
그는 미국 최대 방산업체들이 인도 속도와 물량에 자체 자본을 투자할 것을 요구했다. 록히드와 노스럽그루먼 같은 방산업체 관계자들이 청중석에 있었다.
트럼프와 헤그세스가 방산업체 지출을 비판한 첫 관료들은 아니며, 최근 사례일 뿐이다. 바이든 행정부의 카를로스 델 토로 해군장관은 2024년 2월 방산업계 청중에게 "전반적으로 여러분 중 다수가 분기별 재무제표로 입증되듯이 기록적인 이익을 내고 있다"고 말했다.
bernard0202@newspim.com
