[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 로봇 시스템 통합(SI) 솔루션 전문기업 고성엔지니어링은 이차전지 전극공정 전문기업 케이지에이와 'AI 드론용 커버 일체형 배터리 개발'을 위한 MOU를 체결했다고 15일 밝혔다. 이번 협약은 케이지에이가 개발 중인 확장형 전원 솔루션(성형 배터리)을 드론 케이스 커버와 융합하는 것이 주요 골자다.

회사에 따르면 양사는 드론 제품 연구·개발, 시제품 제작 및 성능 검증, 제품 사업화, 해외 마케팅, 정부 및 공공기관 연구과제 참여 등 사업 활로 모색에도 긴밀히 협력할 방침이다.

케이지에이의 솔루션은 신개념 폼팩터(Form-factor)로써 배터리 용량을 획기적으로 늘릴 수 있다. 이에 따라 모빌리티, 휴머노이드 로봇, AMR/AGV 등 여러 영역으로 확대 적용이 가능하다. 케이지에이는 지난 11월 평택 공장을 완공해 이차전지 전극공정 장비 등 주요 사업의 연간 생산능력(CAPA)이 2000억원 규모에 달한다.  

케이지에이 김옥태 대표는 "이번 협약으로 당사의 확장형 전원 솔루션 사업 적용 플랫폼이 휴머노이드 로봇을 넘어 미래 모빌리티 분야까지 확충됐다"며 "특히 AI 드론은 방산·물류·유통 등 다양한 영역에서 활용 가능해 향후 안정적 매출 확보가 기대된다"고 전했다.

최근 중동 및 우크라이나-러시아 전쟁으로 드론의 중요성이 강조되는 가운데 우리나라를 포함한 세계 각국은 기술력 확보에 나서고 있다. 특히 안티드론 시스템 발전과 대규모 군집비행 등 드론 운용 환경이 점차 복잡해지자 AI 기술을 접목하려는 움직임도 강화되는 추세다.

고성엔지니어링 최창신 대표는 "급변하는 국제 정세 속에서 안보 대응 능력이 부각되며 드론 소형화·경량화가 핵심 기술로 떠오르고 있다"고 전했다. 이어 "통상 중소형 드론은 크기와 무게를 고려해 배터리 용량을 제한하기 때문에 운용시간이 20분 내외 수준"이라며 "이 사안은 업계에서도 고질적인 난제로 지적돼 왔지만 향후 양사가 협력해 이를 극복한 고성능 제품을 선보일 것"이라고 설명했다.

이 회사는 지난 10월 한국전자전(KES)에서 AI 드론을 일반 대중에게 처음 공개한 바 있다. GPS 신호 없이 비전 카메라만으로 사물을 인식하고, 자가 생성한 좌표로 완전 자율 비행이 가능하다는 것을 증명했다. 당시 국내 유명기업과 룩셈부르크 경제산업계 주요 인사들이 직접 방문해 화제를 모았다.

한편 고성엔지니어링은 지난 2023년 타임폴리오자산운용으로부터 150억원 규모의 시리즈A 투자 유치에 성공했다. 이어 2024년 삼성증권을 주관사로 선정해 IPO를 준비 중이며 오는 2027년까지 코스닥 시장에 상장할 계획이다. 

nylee54@newspim.com