[밀양=뉴스핌] 남경문 기자 = 경남 밀양시가 올해 상반기 외국인 계절근로자 1000여 명을 지역 농가에 배치한다. 농번기 인력난 해소를 위한 올해 첫 도입이다.

시는 2월 한 달간 600여 명이 우선 입국하고 상반기 내 총 1000여 명의 외국인 계절근로자가 도내 530호 농가에 투입될 예정이라고 3일 밝혔다.

이번 근로자는 김해공항과 인천공항을 통해 순차적으로 입국하며, 입국 직후 건강검진과 마약 검사를 거쳐 인권·안전·생활안내 교육을 이수한다. 이후 5개월에서 최대 8개월간 농번기 일손을 지원하게 된다.

올해 참여 근로자는 MOU 체결국 근로자 830명, 결혼이민자 가족초청 근로자 160명, 그리고 공공형 계절근로자 10명 등으로 구성됐다.

남밀양농협이 시범 운영하는 공공형 근로자 제도는 인력 확보가 어려운 소규모·고령 농가의 인건비 부담을 줄이고 인력 수급을 원활히 하기 위한 것이다. 근로자를 1일 단위로 채용할 수 있는 방식으로, 농가 호응이 높을 것으로 기대된다.

시는 2023년부터 4년째 외국인 계절근로자 사업을 운영 중이다. 올해는 '상호 존중과 이해를 바탕으로 한 근로환경 조성'을 핵심 방향으로 내세웠다. 시는 근로자와 고용주에게 현장 사용 빈도가 높은 표현을 담은 '한국어 기본' 자료를 배부하고, 라오어 번역본을 함께 제공해 의사소통을 돕기로 했다.

체류지 내 생활 쓰레기 민원을 줄이기 위해 근로자 1인당 20ℓ 종량제 봉투 5매를 무상 제공한다.

신상철 밀양시 농업기술센터 소장은 "고용주와 근로자가 각자의 역할을 성실히 수행하도록 행정에서 적극 지도할 것"이라며 "농촌 인력난 해소를 위해 계절근로자 사업이 안정적으로 지속되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

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