[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = 대상은 소재과학솔루션 기업 동성케미컬과 '전분계 컴포스터블 소재 및 제품' 공동연구개발 계약을 체결하고, 옥수수 전분 기반의 열가소성 전분(TPS)을 활용한 친환경 생분해 포장재 개발에 나선다고 5일 밝혔다. 양사는 이번 협력을 통해 2027년까지 물류용 에어캡과 식품 포장용 필름 상용화를 목표로 한다.

전분계 컴포스터블 소재는 전분을 특수 가공해 만든 TPS를 주원료로, 매립 시 미생물에 의해 100% 자연분해돼 퇴비로 돌아가는 친환경 소재다. TPS는 고온에서도 타지 않고 플라스틱처럼 녹여 형태를 자유롭게 바꿀 수 있어 비닐이나 포장재로 가공할 수 있는 것이 특징이다.

대상은 생분해 포장재 생산에 필요한 가공성과 물성을 충족하는 TPS 소재를 개발·생산해 동성케미컬에 제공한다. 대상은 1999년 국내 업계 최초로 TPS를 개발한 이후 다수의 관련 특허를 보유하고 있으며, 축적된 소재 기술력과 생산 노하우를 바탕으로 고품질·고강도화 연구를 이어왔다. 대상이 개발한 TPS는 산업·가정 퇴비화와 토양 생분해 평가에서 우수한 성능을 입증해 2025년 독일 인증기관 DIN CERTCO로부터 총 4개 분야의 생분해 인증을 획득했다.

대상은 패키지 연구·개발부서를 중심으로 TPS 기반 컴포스터블 포장재의 보존력과 내구성을 검증하고, 실제 포장 라인에서의 공정 적합성도 정밀 테스트할 계획이다. 개발된 생분해 포장재는 조미료와 가공식품 패키지에 우선 적용한 뒤 물류센터에서 사용하는 대형 포장재로 확대 도입될 예정이다. 아울러 오는 8월 시행되는 유럽연합의 '포장 및 포장폐기물 규정(PPWR)' 등 글로벌 친환경 포장 규제 강화에 맞춰 해외 시장 적용 가능성도 검토한다.

김재갑 대상 전분당사업본부장은 "이번 협력은 옥수수 전분 기반 친환경 소재 개발을 통해 ESG 경영을 실천하고 전분 산업의 새로운 가능성을 여는 계기"라며 "대상의 소재 생산 노하우와 동성케미컬의 가공 기술을 결합해 지속 가능한 패키징 시장을 선도해 나가겠다"고 말했다.

mkyo@newspim.com