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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 애플의 폴더블 아이폰은 아이패드에 버금가는 레이아웃과 앱 분할 화면을 지원하는 방향으로 iOS를 개편하는 것이 핵심이다.
애플(AAPL)의 오랜 숙원이었던 폴더블 아이폰이 마침내 출시를 앞두고 있다. 이 제품은 멀티태스킹 편의성을 대폭 강화하기 위해 아이패드형 레이아웃과 앱 분할 화면을 처음으로 지원하는 방향으로 iOS 운영체제를 업데이트할 예정이다.
해당 사안을 잘 아는 관계자들에 따르면, 이 제품은 내부에 아이패드 미니 크기에 근접한 폴더블 디스플레이를 탑재하며, 외부에는 소형 아이폰 디스플레이 정도 크기의 외부 화면도 별도로 갖춘다. 관계자들은 프로젝트가 아직 외부에 공개되지 않았다는 이유로 익명을 요구했다.
내부 디스플레이는 와이드 화면 비율을 채택해, 현재 시장에 출시된 폴더블 폰들의 좁은 화면 비율과 차별화된다. 관계자들은 이 점이 핵심 판매 포인트가 될 것이라고 밝혔다.
애플은 이 형태의 기기에 새로운 활력을 불어넣을 수 있다는 것을 입증해야 하는 압박에 직면해 있다. 올 가을 폴더블 아이폰이 출시되면, 최대 경쟁사인 삼성전자(005930)가 첫 모델을 출시한 지 7년 만에 애플이 이 시장에 뛰어드는 셈이 된다.
관계자들은 애플의 이번 설계가 동영상 시청 경험을 더욱 향상시키는 데 초점을 맞추고 있다고 전했다. 또한 개발자들이 자사의 아이폰 앱을 아이패드 소프트웨어에 가깝게 재설계하기도 한결 수월해질 것이라고 덧붙였다. 캘리포니아주 쿠퍼티노에 본사를 둔 애플의 대변인은 논평을 거부했다.
애플은 새로운 iOS 앱 레이아웃을 개발하고, 핵심 아이폰 기본 앱들을 전면 개편해 화면 왼쪽 가장자리에 사이드바를 추가할 예정이다. 이는 아이패드 앱 다수에서 이미 적용된 방식과 유사하다. 개발자들도 자신의 아이폰 소프트웨어를 이 새로운 인터페이스에 맞게 조정할 수 있으며, 해당 인터페이스는 가로 모드의 아이패드와 유사한 화면 비율을 사용하게 된다.
아이패드형 앱 경험을 제공하지만, 폴더블 아이폰은 애플의 태블릿 운영체제인 아이패드OS가 아닌 표준 iOS로 구동된다. 이에 따라 아이패드OS 26에서 도입된 보다 데스크톱에 가까운 인터페이스 대신, 보다 단순한 멀티태스킹 시스템이 적용된다. 또한 기존 아이패드 앱을 별도 설정 없이 바로 실행하는 것도 불가능하다.
폴더블 아이폰은 아이패드 미니처럼 여러 개의 창을 동시에 띄우지는 못하지만, 앱 두 개를 나란히 표시하는 기능은 지원한다. 이는 삼성, 알파벳(GOOGL) 산하 구글 등 경쟁사들의 폴더블 폰이 지원하는 핵심 기능과 동일한 수준이다.
개발 과정에서 애플은 현재 시장에 나와 있는 폴더블 폰의 가장 큰 두 가지 단점으로 좁은 내부 디스플레이와 화면을 펼쳤을 때 생기는 눈에 띄는 주름, 즉 크리스를 꼽았다. 그러나 이 두 가지 문제를 해결하는 것은 결코 쉽지 않았으며, 이것이 애플이 경쟁사들보다 훨씬 늦게 이 시장에 진입하는 이유 중 하나이기도 하다.
애플은 크리스를 완전히 없애지는 못하더라도 최소화하는 새로운 디스플레이 기술을 채택했다. 완벽하지는 않지만, 이 방식은 마케팅 측면에서 애플에 유리한 고지를 점할 수 있는 잠재력을 지닌다.
애플이 해결에 공을 들인 또 다른 핵심 과제는 내구성이다. 폴더블 기기에서 공통적으로 제기되는 우려인 만큼, 화면을 여닫을 수 있는 횟수를 늘리는 것이 목표였다.
외부 디스플레이는 대부분의 아이폰 화면보다 짧은 크기로, 애플 역사상 처음으로 전면 카메라를 위한 소형 홀펀치 컷아웃을 도입한다. 이 요소는 기존 아이폰의 알약 모양 노치를 대체한다. 블룸버그 뉴스의 보도에 따르면, 이 디자인은 올해 말 출시 예정인 터치스크린 맥북 프로에도 적용될 예정이다.
애플이 이 같은 설계를 채택할 수 있었던 것은 페이스 ID 안면 인식 시스템을 제거하고 대신 측면 버튼에 터치 ID를 통합했기 때문이다. 이로써 애플이 2022년 3세대 아이폰 SE 이후 처음으로 지문 인식 센서를 탑재한 아이폰을 선보이게 됐다.
애플이 이러한 방향을 선택할 수밖에 없었던 것은 폴더블 아이폰의 전면 패널이 너무 얇아 페이스 ID 센서 어레이를 내장하기 어렵기 때문이다. 홀펀치 디자인에도 시스템 알림 확인 및 앱 정보 모니터링을 위한 다이나믹 아일랜드 인터페이스는 그대로 유지된다.
내부 디스플레이와 관련해 애플은 두 가지 방식을 테스트했다. 하나는 카메라를 화면 아래에 완전히 숨기는 신기술을 활용하는 방식이고, 다른 하나는 소형 홀펀치 컷아웃을 사용하는 방식이다. 테스트 결과, 언더디스플레이 방식은 이미지 품질이 낮다는 판단을 내렸다.
후면에는 카메라 두 개가 탑재되는데, 이는 현재 플래그십 아이폰보다 한 개 적은 수다. 애플은 대형 내부 디스플레이, 강화된 생산성 기능, 그리고 약 2,000달러에 달하는 가격대에도 불구하고, 이 기기가 아이폰 라인업의 최상위 제품으로 자리매김할 수 있다고 판단하고 있다. 또한 폴더블 안드로이드 기기 팬층을 공략하는 것도 애플의 목표 중 하나다.
bernard0202@newspim.com
