[서울=뉴스핌] 오동룡 군사방산전문기자 = 해군이 6~10일 경남 진해만에서 실시 중인 '연합 구조전 훈련(SALVEX)'에 미국·호주 해군과 해양경찰이 참가하면서, 기존 한미 중심 구조협력이 다자 연합 체제로 확대됐다. 이번 훈련은 잠수·구조 장비의 상호운용성과 연합 절차를 현장에서 점검할 수 있는 절호의 기회다.

SALVEX는 해상 조난 상황에 대비해 한미 해군이 구조 임무 수행 절차를 숙달하고 연합 대응능력을 끌어올리기 위해 매년 국내에서 실시하는 정례훈련이다. 이번에는 미 해군 기동잠수구조부대(MDSU)와 함께 호주 해군 폭발물처리 잠수부대(ACDT)가 처음으로 참가했다.

여기에 해양경찰 중앙특수구조단까지 합류하면서 군·준군사 조직 간 통합 구조 대응체계가 시험대에 올랐다. 인도·태평양 지역에서 해양 안전과 연합 대응의 중요성이 커지는 흐름과 맞물린 조치로 해석된다.

훈련에는 해군 특수전전단 해난구조전대 구조작전대대와 3500톤급 구조함 통영함(ATS-Ⅱ)이 투입됐다. 참가 전력은 통영함에 편승해 심해 수중탐색과 잠수 훈련을 실시했으며, 표면공급잠수체계(SSDS)를 활용해 진해 군항 부두 일대 수중 장애물 탐색·인양을 수행했다.

SSDS는 함상 또는 육상 공급원에서 호스를 통해 공기를 공급하고 통신 케이블로 잠수사와 교신하는 체계로, 장시간·고위험 작업에서 안전성과 효율성을 높이는 핵심 장비다. 동시에 모의 침몰 선박 상황을 가정해 SCUBA 방식으로 실종자 탐색·구조 절차도 병행했다.

훈련은 5일간 진행되며, 한·미·호주 해군과 해경 구조 인력이 동일 플랫폼(통영함)에서 혼성 편조로 임무를 수행하는 방식으로 구성됐다. 이는 장비 운용 절차, 통신 규격, 잠수 안전 기준 등에서 국가 간 차이를 현장에서 조율하는 데 초점을 맞춘 것이다. 특히 SSDS와 SCUBA를 결합한 단계별 임무 수행으로, 심해 탐색–표적 식별–인양까지 이어지는 전 과정을 통합적으로 검증했다.

해군은 이번 훈련을 통해 연합 구조작전 수행능력과 장비 상호운용성을 한 단계 끌어올렸다고 평가했다. 김대기 해난구조전대장(대령)은 "미 해군과의 연합 능력 강화는 물론, 호주 해군과 해경까지 참여하면서 구조작전 노하우 공유와 상호운용성 검증 성과가 배가됐다"고 밝혔다.

gomsi@newspim.com